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Discapacidad intelectual

La Asociación Americana de Retardo Mental (AAMR) definió en el 2002 la discapacidad intelectual como: “una discapacidad caracterizada por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y la conducta adaptativa, tal como se ha manifestado en habilidades prácticas, sociales y conceptuales. Esta discapacidad comienza antes de los 18 años.”. (Luckasson y Cols., 2002, p. 8)4

Signos característicos:

Los niños con discapacidad intelectual presentan:

• Retraso psicomotriz (se sienten, gateen o caminen más tarde que otros niños)

• Retraso del lenguaje (aprendan a hablar más tarde o tener problemas para hablar)

• Alteraciones cognitivas (tienen dificultad para recordar cosas, tienen dificultad para resolver problemas)

• Dificultades adaptativas (tienen problemas para entender las reglas sociales)

Causas:

A la base de toda discapacidad intelectual, existen limitaciones en el funcionamiento cognitivo de la persona originadas por distintos factores causales, de orden personal o ambiental, que pueden ejercer su acción en diferentes momentos, más o menos críticos, del desarrollo del individuo. Estos factores causales pueden ser:

Genéticos:

Se diagnostican generalmente en etapas tempranas y en ocasiones en la vida intrauterina Por ej. El Síndrome de Down, Síndrome de West, desórdenes metabólicos entre otros.

Del embarazo:

Agentes tóxicos (ingesta de alcohol, drogas, enfermedades virales, diabetes, infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), traumatismo por caídas o accidentes.

Del parto:

Prematurez (condicionada por el peso de nacimiento o edad gestacional) hipoxias, traumas.

De la primera infancia:

Enfermedades virales que afectan el sistema nervioso central, (meningitis, encefalitis, entre otras), intoxicaciones, traumatismos, desnutrición extrema.

Socio-culturales:

Situación de extrema pobreza, maltrato infantil, ambiente carenciado de afectos y estímulos, deficiente cuidado de los niños, inadecuado tratamiento médico

Evaluación:

Habilidades Intelectuales

El criterio para diagnosticar esta discapacidad en relación al funcionamiento intelectual continúa siendo el obtener un C.I significativamente inferior a la media, medido con instrumentos estandarizados para la población general y que tengas un alto grado de validez y fiabilidad.

Los siguientes test o escalas son las más empleadas por ofrecer un alto grado de validez y fiabilidad contrastado.

• Escala de inteligencia Weschsler para niños y niñas (WISC-III)

• Escala de inteligencia de Stanford-Binet

• Escala de McCarthy

• El K-ABC o batería de evaluación de Kaufman para niñas y niños.

Conducta adaptativa (Habilidades conceptuales, sociales y prácticas).

• Las escalas de conducta adaptativa de la AAMM

• El inventario de desarrollo de battelle

• El currículo carolina

¿Cómo se mide el funcionamiento intelectual C.I?

“A pesar de sus limitaciones, y del uso y abuso que se ha hecho históricamente del mismo, se considera al Coeficiente Intelectual (CI) como la mejor representación del funcionamiento intelectual de la persona” (Verdugo, 2003). El CI se obtiene a través de la aplicación de pruebas psicométricas, estandarizadas para la población general, que aportan información sobre el desempeño del niño o niña (o adulto), en tareas que requieren para su resolución, de la utilización de diferentes funciones cognitivas. Las puntuaciones obtenidas por este medio, permiten clasificar el funcionamiento intelectual de acuerdo a rangos de CI establecidos por la distribución normal

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