El Lupus

Lupus, 5 millones de personas la padecen, ¿Sabe usted de que se trata?

Es una enfermedad silenciosa que no discrimina edad ni sexo, aunque puede presentarse con mayor frecuencia en mujeres de edad fértil y africanos.

El Lupus es un padecimiento que afecta al sistema inmunológico. Patricia Merlo reumatóloga del Hospital de la Policía de Quito, indicó que la enfermedad es un trastorno en el que el sistema inmunológico en lugar de defender al organismo lo destruye.

El sistema ataca las estructuras propias del paciente, informó, además habló de otros síntomas como: inflamación y malestar en las articulaciones, fiebre repentina, dolor de pecho y dificultad para respirar.

El pasado 10 de mayo se conmemoró el Día Mundial del Lupus, con la idea de llamar la atención sobre este padecimiento y que la población conozca más sobre ésta enfermedad que -según las estadísticas- es padecida por cinco millones de personas a escala mundial.

En el Ecuador no existen datos actuales sobre el lupus, así lo afirma la doctora Patricia Merlo (Reumatóloga del Hospital de Policía de Quito). Quien indica que tratamiento es costoso y de por vida.

Presentamos el caso de Valeria Silva, de 20 años, estudiante de la Universidad Tecnológica Equinoccial, a quién le diagnosticó Lupus cuando tenía 15 años, sus padres se alarmaron, ya que empezó a presentar pequeñas ronchas en su cuerpo, con la misma apariencia de una alergia, al momento que acudió al médico y tras realizarse una serie de exámenes le indicaron que lo que tenia era Lupus.

Según Merlo estos son solo unos indicios de la enfermedad, ya que otros pacientes presentan manifestaciones como ronchas rojas en el cuerpo, y una mancha en la nariz y las mejillas que tiene la forma de una mariposa por lo que se conoce a esta enfermedad como el síndrome del lobo.

¿Pero cuáles son las causas del Lupus?

Las causas de esta enfermedad son desconocidas. Mientras los científicos creen que existe una predisposición genética para la enfermedad, también es conocido que los factores ambientales tienen un papel muy importante en la aparición del padecimiento. Algunos de estos factores ambientales son: infecciones, antibióticos, (especialmente los derivados de las sulfas y penicilinas), la luz ultravioleta, el estrés en exceso, algunos medicamentos y hormonas.

Aunque es conocido que el Lupus se presenta en miembros de una misma familia, aún no se sabe si uno o varios genes son los responsables de la enfermedad. Recientemente se ha descubierto un gen en el cromosoma # 1, que está asociado con Lupus en algunas familias. Anteriormente, los genes del cromosoma # 6 llamado los “genes de la respuesta inmunológica”, se asociaban también con la enfermedad. Solo el 10% de los pacientes con Lupus tiene un familiar cercano (padres o hermanos), que presenta o puede desarrollar Lupus. Las estadísticas señalan que solo alrededor del 5% de los hijos nacidos de pacientes con Lupus, tienen posibilidades de tener Lupus eventualmente.

Al Lupus se le llama con frecuencia “enfermedad de mujeres,” a pesar que muchos hombres también están afectados. Esta enfermedad inmunológica puede atacar personas de cualquier edad y ambos sexos, aunque ocurre de 10 a 15 veces más frecuentemente en mujeres adultas que hombres después de la pubertad o madurez sexual.

Para Valeria tener esta enfermedad no ha sido fácil al menos el momento de que se enteró, creía hasta que podía morir, ya que existen distintos niveles de lupus, ella tiene tipo nivel uno (el más leve), pero al principio la incertidumbre de que su enfermedad podría empeorar logró provocar en ella depresión y las manchas en su cuerpo y cara volvieron aparecer, pero el apoyo de sus padres, familiares y amigos hicieron que el timón de su vida recuperara su rumbo.

Las personas que son recientemente diagnosticadas con este mal a diario se preguntan si pueden llegar a morir ya que la información difundida en internet no siempre es verídica y puede lograr confundir.

La doctora Patricia Merlo nos explica que existen tres tipos de lupus:

Lupus discoide (cutáneo) siempre se limita a afectar la piel. Se le identifica por ronchas que aparecen en la cara, cuello y la piel del cuero cabelludo. El diagnostico de lupus discoide se corrobora con una biopsia de éstas ronchas. El lupus Discoide habitualmente no afecta los órganos internos del cuerpo y por este motivo el examen de los anticuerpos antinucleares (AAN) que se usa para diagnosticar la forma Sistémica del lupus es negativo en estos pacientes. Sin embargo, en un gran número de personas con esta forma de lupus, los

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