Fuertes de Valdivia

Fuertes de Valdivia

El sistema de fuertes de Valdivia, conocida también, en su conjunto, como la Llave del Mar del Sur, es un conjunto de fortificaciones o fortalezas situados en la bahía de Corral, cercana a la ciudad de Valdivia, en la zona sur de Chile; creados en el periodo de la Colonia de Chile. Fue uno de los sistemas de fuertes y castillos defensivos más grandes que construyeron los españoles en América. Su principal misión era la defensa de la ciudad de Valdivia de potencias coloniales extranjeras, piratas y corsarios. De igual manera servía de base de suministros para las embarcaciones españolas que atravesaban el cabo de Hornos.

El Océano Pacífico, con el descubrimiento del paso por el Cabo de Hornos, quedó abierto a las incursiones de las flotas europeas enemigas de España. El Virreinato del Perú, en vista de ello, decidió establecer un baluarte marítimo en Valdivia para defender el Pacífico Sur. Con tal objetivo, refundó la ciudad y construyó, en 1645, los fuertes de Corral, Niebla y Mancera en la rada, fuerte de Amargos y el fuerte San Carlos, para proteger el flanco interior de Valdivia. Por casi un siglo esta plaza y fuerte naval dependió directamente de Lima.

› Fuerte de Corral: Fue fundado en 1645 sobre los planos del Ing. Mayor de la Real Armada Don Constantino Vasconcelos, quien lo ubicó estratégicamente para defender la poza de abrigo del puerto, siendo uno de los más importantes de la bahía.

› Fuerte de Niebla: Su ejecución se llevó a cabo entre los años 1667 y 1672. Más adelante, en 1715 se rebajó un cerro para instalar la batería con capacidad para 16 cañones.

Al transitar por su interior se puede apreciar cañones, hornos, muros de merlones, la casa de capellán y del castellano, y hasta el almacén.

› Fuertes de Mancera: Primera fortaleza. Los trabajos comenzaron en 1645 a la llegada de la expedición que tenía el hijo del virrey del Perú, destinado a desalojar a los holandeses que habían llegado el año anterior a Valdivia. El fuerte se levantó al noroeste y se llamó San Pedro de Alcántara de Mancera. Se halla a 500 metros del embarcadero. En 1760 pasó a ser la residencia de las autoridades de la plaza militar de Valdivia. Este castillo fue sede del estado mayor. El portón de entrada conserva restos del escudo de armas del Marqués de Mancera.

› Fuerte de Amargos: Data de 1645, Reconstruido en 1675. Reparado en 1776 y en 1972. Tenía una batería con 6 cañones. Su nombre se debe a unos manzanos silvestres muy amargos que habían allí.

› Fuerte San Carlos: Se ubica en una península frente al morro Gonzalo a 13 msnm (metros sobre el nivel del mar). Construido en 1762 en el Gobierno de Gil y Gonzaga, por el ingeniero Antonio Brutt y debe su nombre al rey Carlos III de España.

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