Galvanizado

1. El zinc ofrece un revestimiento resistente y adherente que impide al metal subyacente tener contacto con el ambiente corrosivo.

2. El zinc se corroe más lentamente que el acero.

3. Si el revestimiento fuera dañado y expuesto, el zinc adherido protege el acero expuesto, esto se denomina protección anódica.

Ningún otro metal puede proporcionar al acero una protección tan eficiente y tan rentable, ya que, los daños provocados por la corrosión exigen reparaciones costosas y que requieren mucho tiempo.

Al proteger al acero de la corrosión, el zinc está prestando un servicio incalculable, debido a que ayuda a ahorrar recursos naturales al prolongar la vida útil de productos y de importantes inversiones como: viviendas, vehículos, puentes, infraestructuras portuarias, líneas de conducción eléctricas y distribución de agua, telecomunicaciones y transporte.

Entre los tipos de galvanizado tenemos:

• Galvanizado en caliente

• Galvanizado en frio

• Galvanizado electrolítico

Cabe señalar que en Impuche solo se llevan a cabo los dos primeros.

Galvanizado en caliente:

Es un procedimiento de recubrimiento de piezas terminadas de acero mediante su inmersión en un crisol de zinc fundido a 420°C y para galvanizar el acero, este se sumerge en un baño de zinc metálico fundido que se encuentra entre 450°C y 500°C

El recubrimiento de zinc se une químicamente a la base del acero porque hay una reacción química metalúrgica de difusión entre el zinc y el hierro o el acero a 500°C

El producto final es un acero protegido por un revestimiento de zinc de larga durabilidad

La preparación superficial para galvanizar consta de tres etapas típicas: limpieza cáustica, lavado, decapado químico, lavado y baño de fundente.

En la limpieza cáustica se utiliza una solución de soda cáustica o NA3PO4 caliente para remover contaminantes orgánicos como sucio, grasas y aceites, de la superficie del acero.

Después del lavado se hace un enjuague en agua para que no se contamine el decapado.

En el decapado el óxido y la herrumbre se eliminan de la superficie utilizando una solución diluida de ácido sulfúrico caliente (H2SO4) o de ácido clorhídrico (HCL) a temperatura ambiente.

En el fluxado se humedecen las piezas en el cloruro de zinc (ZnCl2) y cloruro de amonio (NH4Cl)

En la aplicación del fundente, que consiste en una solución de sales de cloruros amoniacales de zinc. El fundente elimina el óxido y previene la oxidación posterior de la superficie para asegurar que el zinc fundido pueda mojar completamente al acero.

En el recubrimiento o galvanizado la pieza es completamente sumergida en un baño de al menos 98% de zinc fundido, que se mantiene a 454ºC durante el tiempo suficiente para que la pieza alcance la temperatura del baño. Luego la pieza es sacada lentamente del baño para escurrir completamente el exceso de zinc.

De inmediato las piezas son enfriadas con agua en una alberca de enfriamiento o al aire y luego sometidas a inspección. En esta etapa se verifica el espesor del recubrimiento y la apariencia de la superficie.

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