HERBOLOGIA

Allium sativum, el ajo, es una especie de planta clasificada dentro de la familia Las amarilidáceas, es una especie de importancia económica ampliamente cultivada y desconocida en estado silvestre. Es una especie estéril de amplia variabilidad morfológica y fisiológica y, es altamente probable que sea originaria de Asia occidental y media a través de su progenitor Allium longiscupis, (Wikipedia, 2014).

La producción mundial de ajos y el comercio internacional han venido experimentando un sostenido aumento, como consecuencia del cambio de los hábitos de consumo hacia una alimentación más saludable y del reconocimiento de sus propiedades terapéuticas, como las de prevenir el cáncer, entre otras.

El bulbo del ajo está compuesto por bulbillos blancos, rosados o morados, conocidos como “dientes”, generalmente en número de 8 a 12, los cuales están envueltos en una membrana bulbosa blanquecina o rosada. Estos bulbillos son los órganos de acumulación de reservas de la planta y su medio de propagación.

Los bulbillos son las yemas axilares de las hojas y están constituidos por 2 hojas verdaderas y 1 yema vegetativa. La hoja exterior forma una funda protectora y tiene una superficie fibrosa, la que se adelgaza y muere en la madurez. Al interior de la funda protectora se encuentra la hoja de acumulación de reservas y, al interior de ésta y en su base, se encuentra la yema que crecerá en la temporada siguiente. Las raíces son fibrosas y su volumen más activo se ubica entre los 20 cm y 30 cm de profundidad. Las hojas son planas, y de sección longitudinal en forma de “v”. Hojas y bulbillos están unidos por su base al tallo subterráneo que tiene forma de disco. En la madurez, el tallo principal, las raíces y el follaje se secan y mueren. El tallo floral, si existe, asoma por el centro de las hojas. Es hueco, muy rollizo y crece entre 40 cm a 55 cm terminando en las flores. Las flores se encuentran contenidas en una estructura membranosa conocida como espata, la que se abre longitudinalmente en el momento de la floración y permanece marchita debajo de las flores. Las flores se agrupan en umbelas. Cada flor presenta 6 pétalos blancos, 6 estambres y un pistilo. La mayoría de los cultivares comerciales de ajo produce flores infértiles. (Alijaro, 2009)

Propiedades: El ajo es muy rico en sales minerales, azufre, encimas y vitaminas. Además tiene muchas propiedades medicinales: - Reduce el nivel de grasa y colesterol en la sangre. - Hace la sangre más fluida y así, disminuye el riesgo de infarto y trombosis. - Previene el cáncer. - Es un potente bactericida. - Es útil contra la bronquitis, la tos y el catarro. - Es desinfectante, puede usarse para curar heridas.

CARACTERISTICAS DE LAS ZONAS DE CULTIVO

Clima: Frío Precipitación anual: 2000 - 5000 mm de precipitación en el ciclo.

Altitud: 2800 - 3500 m.s.n.m. Región del país: Sierra.

Tipo de suelo: • Escoger terrenos planos, de textura franca y sin problemas de salinidad, pedregosidad y drenaje. • Para reducir los problemas causados por nematodos o enfermedades, es conveniente utilizar un suelo donde no se haya sembrado ajo o cebolla durante los tres años inmediatos anteriores. • Evitar terrenos con antecedentes de problemas con pudrición blanca. Plano, de textura franca y sin problemas de salinidad

PROPAGACIÓN Y CULTIVO. Duración del ciclo: • Taiwán: 160 días • Chileno: 160 días • Perla: 240 días • California: 260 días.

SIEMBRA. PREPARACION DEL TERRENO El ajo es un cultivo que tiene raíces poco profundas; sin embargo, se requiere de una buena preparación del terreno para facilitar la siembra, favorecer la emergencia y el desarrollo del cultivo.

• Subsoleo: Tiene como función romper la capa compactada que se forma por el paso de la maquinaria, facilitar la penetración de humedad y permitir una mejor aireación del suelo.

• Barbecho:

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