Los Verbos Modales

Modals (Modales)

Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares "be", "do" y "have" que sí pueden funcionar como un verbo principal.

Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición. Son verbos auxiliares del futuro y del condicional. Los tiempos verbales ingleses no son suficientes para expresar ideas de posibilidad o incertidumbre. No existe un tiempo verbal del condicional en inglés. A la vez, se usan verbos auxiliares para el condicional. Tampoco hay un tiempo verbal como el subjuntivo en español. Por eso, es muy importante entender los usos de los verbos modales.

Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este otro verbo siempre va después del verbo modal y está en la forma de base (el infinitivo sin "to"). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo.

Los verbos modales son:

• Can

• Might

• Should

• Must

1. "Can" indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.

Ejemplos:

• I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)

• We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos necesitas.)

2. Se usa "might" para indicar posibilidades en el presente o el futuro. En estos casos, es un sinónimo de "may".

Ejemplos:

• I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevaría un paraguas, puede llover más tarde.)

• It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta mañana.)

También se puede usar, al igual que "may", para pedir permisos o hacer peticiones cortesas, aunque este uso es mucho más común en el Reino Unido que en los Estados Unidos.

3. "Should" indica una obligación o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto. Se traduce como el subjuntivo de "deber" en español.

Ejemplos:

• I should call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a menudo.)

• You shouldn't work so hard. (No debería trabajar tan duro.)

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