Lumbricultura

La lumbricultura son las diversas operaciones relacionadas con la cría y producción de lombrices epigeas (de superficie, con ciclos de vida distintos a las vistas comúnmente en los jardines) y el tratamiento, por medio de éstas, de residuos orgánicos para su reciclaje en forma de abonos y proteínas

En las especies de lombrices utilizadas en lumbricultura se buscan una serie de características que facilitan su exnplotación. Algunas de estas características son:

• Ciclo de vida corto

• Valencia ecológica amplia (respecto a temperatura, humedad, etc.)

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Descripción de las características de algunas de estas especies citadas:

• Eudrilus eugeniae

Es una lombriz nativa de África de gran tamaño conocida como lombriz roja africana, de color rojo oscuro, con un clitelo de posición más craneal y de extremo redondo y puede llegar a medir entre 15 a 20 cm de longitud aproximadamente, crece muy rápido y es bastante prolífica y su tasa reproductiva es superior a la lombriz roja californiana cuando las condiciones del habitad son optimas. Muestran una tasa alta de producción de abonos pero ante situaciones adversas no son muy resistentes y en la mayoría de las situaciones mueren y optan por emigrar. Es cultivada extensivamente y parece ser que en condiciones adecuadas la especie es ideal para la producción de lombriz como proteína. Su principal desventaja es el rango limitado tolerancia a la temperatura. tiene alta tasa de reproducción y es capaz de descomponer grandes cantidades de materia orgánica, su preferencia por las altas temperaturas y no tolera grandes periodos de tiempo por debajo de los 16C y muere cuando la temperatura es menor a los 10C.

• Perionyx excavatus

Especie asiática, de talla pequeña.

Los gusanos de compostaje se pueden obtener a través de lombricultores profesionales, lombricultores domésticos (es habitual que un criador casero regale a las personas del entorno y ayude a expandir la lombricultura) y otra manera no común pero sí muy válida es trampear en el intemperie o buscar colonias de lombrices en los montículos de estiércol.

• Lombriz roja californiana (eisenia foetida)

Clasificación científica

Reino:

Animalia

Filo:

Annelida

Clase:

Clitellata

Subclase: Oligochaeta

Orden:

Haplotaxida

Familia:

Lumbricidae

Género:

Eisenia

Especie:

E. foetida

Nombre binomial

Eisenia foetida

(SAVIGNY, 1826) 1

Las lombrices californianas pueden criarse en cualquier lugar del planeta que posea temperaturas que no superen los 40ºC, y al menos, una temporada con temperaturas promedio inferiores, siendo los climas templados los ideales.

Estas lombrices, de 14ºC a 27ºC alcanzan la máxima capacidad de reproducción, se reproducirán menos durante los meses más cálidos y los más fríos.

Cuando la temperatura es inferior a 7ºC, las lombrices no se reproducen, pero siguen produciendo abono, aunque en menor cantidad.

Las lombrices adultas pesan de 0,24 hasta 1,4 gramos, comiendo una ración diaria que tiende su propio peso.

Características

• Es de color rojo oscuro.

• Respira por medio de su piel.

• Mide de 6 a 8 cm de largo, de 3 a 5 milímetros de diámetro y pesa hasta aproximadamente 1,4 gramos.

• No soporta la luz solar, una lombriz expuesta a los rayos del sol muere en unos pocos minutos.

• Vive aproximadamente unos 4,5 años y puede llegar a producir, bajo ciertas condiciones, hasta 1.300 lombrices al año.

• La lombriz californiana avanza excavando en el terreno a medida que come, depositando sus deyecciones y convirtiendo este terreno en uno mucho más fértil que el que pueda lograrse con los mejores fertilizantes artificiales.

• Los excrementos de la lombriz contienen:

 5 veces más nitrógeno

 7 veces más fosforo

 5 veces más potasio

 2 veces más calcio que el material orgánico que ingirieron

• a extraordinaria capacidad reproductiva de la lombriz roja de California permite al lumbricultor amortizar el capital invertido en un plazo razonable de tiempo.

• En un criadero de lombriz roja de California en fase de expansión, el número de ejemplares se duplica cada tres meses, es decir, 16 veces en un año, 256 veces en dos años y 4.096 veces en 3 año

Es por estas razones que la lombriz roja californiana es la mayormente usada en la cría de lombrices, ya que es la que posee mayor rendimiento a nivel de producción de abonos, cantidad de cría por año, se adapta muy bien al cautiverio y posee gran porción de proteínas en su cuerpo, es por ellos que los criadores de lombriz prefieren esta especie para así recuperar pronto el dinero invertido.

• Dendrobaena veneta

Esta especie es una lombriz con potencial para ser usada en lombricultura, pero no es muy prolífica y no crece tan rápido como las demás especies antes mencionadas. Es probablemente la especie menos apropiada para descomponer la materia orgánica en comparación con las otras, pero puede ser cultivada con facilidad en residuos orgánicos para ser transferidas y usadas en zonas agrícolas para el mejoramiento del suelo.

• Polypheretima elongata.

Esta especie ha sido probada en la reducción de sólidos orgánicos, incluyendo residuos municipales y de mataderos, abonos animales de pollo, bovinos y en compost de hongos. Ha sido utilizada en india como vermicompost y en la producción de lombrices vivas, para tratar aguas residuales y producir agua reutilizables. Parece estar restringida a regiones tropicales y todo indica que no puede sobrevivir en zonas templadas.

Descripción de la cría de lombriz

Para la cría de lombrices es necesario tener en cuenta varias condiciones previas para desarrollar un buen cultivo y trabajo de la lombricultura.

Se debe tener presente:

• Elección del terreno: se debe elegir terrenos planos o con poca pendiente, sin problemas de inundación, en suelos francos (ni muy arcillosos ni muy arenosos) y con buena disponibilidad de agua.

• Preparación de camas

La cama es el lugar donde se pone el alimento y se crían las lombrices, y pueden ser construidas sobre o bajo la superficie del suelo.

La cama será ubicada en un lugar con semisombra, donde el sol no incida directamente sobre ella; las paredes de la cama pueden ser de madera, ladrillo, tallos de cocoteros u otro material disponible en la zona.

El ancho de la cama puede ser de 1 a 1,5 metros con 25 a 30 centímetros de altura y largo hasta 20 metros. Se recomienda construir dos camas juntas, y luego ubicar un caminero de 80 centímetros a 1 metro, para poder caminar y colocar fácilmente el alimento.

Tipos de camas

Cama a campo abierto

Cama exterior

Cama techada

• Preparación del alimento

Las lombrices aprovechan muy bien todo tipo de alimentos orgánicos (principalmente residuos de cosechas).

Para empezar a preparar el alimento se recomienda mezclar en partes iguales estiércol de animales (vaca, cabra, aves) con restos vegetales (pastos, residuos de cosecha).

* Se colocará en el tablón una capa de 10 a 20 centímetros de restos de vegetales, de 1 a 1,5 de ancho y un largo variable (5 a 10 metros).

* Agregar una capa de 10 a 20 centímetros de estiércol de animales, extendiéndola en forma uniforme. Regar con agua más cal o ceniza.

* Repetir los pasos hasta llegar a una altura de 50 a 100 centímetros.

* Regar bien y voltear. Al igual que una abonera, a los pocos días la temperatura empieza a elevarse, superando a veces los 45 grados centígrados. Se debe evitar que el alimento se queme (tenga un color de ceniza), para ello hay que voltear y regar nuevamente.

* Se debe voltear y regar cada 4 a 7 días hasta que el alimento quede listo. Se reconoce al alimento listo cuando la temperatura es normal (20 a 25 grados centígrados), la acidez es neutra, la humedad entre 50 a 70%, no tiene olores desagradables y tiene un color negruzco.

• Colocación del alimento:

Se recomienda poner el alimento por capas; primero hay llenar la cama con una capa de 10 centímetros de alimento, luego regar bien. Al día siguiente, agregar nuevamente otra capa de 10 centímetros de alimento y regar nuevamente, para luego colocar o sembrar las lombrices al siguiente día.

Siembra: consiste en colocar cuidadosamente y en montoncitos a las lombrices en la cama. Al cabo de 30 minutos a dos horas, las lombrices penetrarán en el alimento.

Mantener húmedo: una vez que se siembran las lombrices, se debe mantener húmedo el alimento, para ello se debe regar la cama. La humedad adecuada se nota cuando al exprimir un puñado de alimento salen unas gotas de agua. Colocar cobertura sobre la cama con pasto seco, restos de hojas, entre otros; no se debe aplastar o compactar el alimento, pues si ello ocurre hay que remover la cama para que entre aire (oxígeno).

Cosecha de lombrices y humus: luego de 2 a 3 meses de la siembra se realiza la cosecha. Primero se cosechan las lombrices y luego, el humus. Para la cosecha, se debe tener en cuenta la ausencia de huevos en la cama, además de considerar que el humus sea de color negro, granulado y sin olor.

Forma de

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