Antropólogos, Sociólogos Y La Definición De Grupos étnicos

Antropólogos, sociólogos y la definición de grupos étnicos

Hasta hace poco, la investigación sobre los llamados grupos étnicos en Los Estados Unidos fueron conducidos por los sociólogos antes que por los antropólogos. La antropología enfocó sociedades rurales mientras que la sociología se concentró en las urbanas, los antropólogos prefirieron usualmente para sus investigaciones exóticos lugares alejados, mientras que los sociólogos analizaron la dinámica de sus propias sociedades. Por esta razón, en este trabajo se presentarán las discusiones y análisis sobre grupos étnicos desde la perspectiva de cada una de las dos disciplinas. El interés principal de los antropólogos se ha centrado tradicionalmente alrededor del estudio de la cultura. Este hecho determinó que al tratar de delimitar sus unidades de estudio. Como menciona Barth, los grupos étnicos fueron definidos por los antropólogos como "agregados de personas que esencialmente comparten una cultura común" En este sentido, para los antropólogos, los grupos étnicos diferían de los grupos raciales, cuya definición se basaba en características físicas hereditarias. Dado el énfasis en el aspecto cultural, la clasificación de personas y grupos locales como miembros de un grupo étnico usualmente dependía de que exhibieran lo que se suponía eran los rasgos peculiares de su cultura. Los antropólogos norteamericanos empezaron a realizar estudios sobre aculturación a finales de los años treinta después de considerable resistencia por estudiar sociedades "híbridas" y "contaminadas" por la civilización, cuyo estudio delegaban a los sociólogos.

Los Sociólogos: Estuvieron principalmente interesados en el estudio de relaciones intergrupales en los Estados Unidos. Debido a que en ese país la raza es una variable más visible e importante que la cultura, estuvieron principalmente interesados en el status social de los grupos étnicos y en las consecuencias socioeconómicas de la pertenencia a un grupo minoritario. Representaron a los grupos étnicos como estigmatizados por sus características raciales, enfrentando sus problemas diarios e intentando asimilarse a la sociedad mayor. La adopción de los rasgos de la sociedad dominante (aculturación) fue percibida como el primer paso hacia la asimilación del grupo étnico a la sociedad mayor. La aculturación sería seguida siempre por otros tipos de asimilación. Además muchos sociólogos pensaron que el conflicto racial resultaba del aislamiento y falta de conocimiento entre los grupos. Shibutani y Kwan. Expresaron que luego del establecimiento de contactos interétnicos, una corriente de concordancia inevitablemente empezaba a desarrollarse. Consecuentemente después de un tiempo y como resultado del contacto, las minorías se integrarían porque el prejuicio, la discriminación y las diferencias culturales desaparecerían.

DESARROLLOS ACTUALES Los Antropólogos a partir de los años sesenta, han producido importantes desarrollos en la conceptualización de los grupos étnicos. El trabajo de Fredrik Barth sobre grupos étnicos representa un cambio fundamental en el panorama teórico que imperaba en el período de los estudios de aculturación, presenta a los grupos étnicos como principios de organización antes que como agregados de personas. En este sentido los grupos étnicos son percibidos como categorías de adscripción e identificación de los mismos actores sociales con el propósito de regular sus interacciones. Según Barth, la identificación de cualquier persona como miembro del mismo grupo étnico implica el participar de los mismos criterios de evaluación y juicio, lo que permite la diversificación de sus relaciones sociales a casi todas las esferas de actividad. Sostiene que las distinciones étnicas no dependen de la ausencia de interacción social, contactos e información. Barth sostiene que los cambios en la identidad étnica ocurren cuando el individuo debido a cambios en su ambiente ecológico, económico y político no puede satisfacer

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