Cholos Tribus Urbanas

Marshall H. McLuhan

Permanentemente asistimos a nuevos cuestionamientos de sus teorías y a un

esfuerzo paralelo por adaptarlas a la evolución de la sociedad. Así, McLuhan

aparece como un profeta con sus Exploraciones sobre el medio y el mensaje que

para él tienen tendencia a confundirse.

1. El medio es el mensaje

McLuhan es verdaderamente un autor paradojal, ya que provoca el entusiasmo o

la hostilidad. Algunos lo toman como un profeta, otros por un impostor. Mientras

tanto todos están de acuerdo en que atrae multitudes, y los medios le han

consagrado una gran cantidad de espacio comentando su obra. La fórmula “el medio es el mensaje” constituye el tema central de las tesis de

McLuhan. Esta pequeña frase no es siempre del todo popular; porque afirmar que

son los medios en sí mismos y no los contenidos que ellos vehiculizan los que

Influyen en el comportamiento va en contra de toda una tradición metodológica. Sin

embargo McLuhan utiliza imágenes para apoyar su punto de vista: el ferrocarril

aceleró el progreso social creando nuevas ciudades, nuevas relaciones sociales,

independientemente de las cargas que transportaba. Entonces el medio importa

más que el contenido.

2. La era prealfabética

Para McLuhan, el hombre, antes de saber leer y escribir, por tanto en la edad

prealfabética, vive en tribu, practica artesanías y se desarrolla en un espacio

acústico “donde todas las relaciones son simultáneas”.

3. La Galaxia Gutenberg (1962)

Luego aparece la Galaxia Gutenberg. La idea central en ella es que el alfabeto

fonético lleva en sí mismo su propio mensaje, Independientemente de lo que el que

escribe quiera expresar. Para McLuhan, la escritura fonética, más tarde la imprenta,

ha lanzado al hombre occidental sobre el camino del progreso científico, pero al

mismo tiempo lo ha disminuido profundamente en sus relaciones humanas: “la

pluma de ganso pone fin a la palabra...”.

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