DESIGUALDAD ECONÓMICA

Es necesario entender qué significa la desigualdad para atacarla en su esencia generadora y superar la etapa de atender sólo a los resultados políticamente más incómodos. De ahí la importancia de su precisión desde la academia en sus dos vertientes: la difusión entre pares y la divulgación para alcanzar al público en general.

Para comenzar se puede partir de la dicotomía igualdad-desigualdad para distinguirla de la homogeneidad-diferencia. Es menester dejar claro que las diferencias existen y deben respetarse, pero lo que no debe soportarse es la desigualdad que ofende al género humano: lo contrario a igualdad no es diferencia ni diversidad, sino desigualdad. El respeto a las diferencias lleva al pluralismo, el cultivo de la desigualdad a la destrucción del ser social.1

Si bien los índices de desigualdad se pueden expresar numéricamente, en el fondo subyace una postura egocéntrica y hedonista de la vida en la que se no se encuentra ningún rastro de solidaridad y, en especial, donde los gobiernos han renunciado a su función primordial que consiste en representar el bien común. No hay forma de justificar por qué una familia de clase media en un suburbio de París gana, en promedio, cien veces más que una familia del sureste asiático; que la cantidad de dinero gastado en Estados Unidos en refrescos de cola sea casi dos veces superior al Producto Nacional Bruto (PNB) de Bangla Desh; o que los países ricos (incluidos los productores petroleros del golfo Pérsico), con 15% de la población mundial, controlen cerca de 80% del ingreso mundial.2

Todas las sociedades tienen recursos limitados y el problema clave se encuentra en la manera que estos se distribuyen. Pero si una estructura social está construida sobre la creencia de que los seres humanos son necesariamente desiguales, poco se puede hacer para superar la desigualdad. Distinto caso si una sociedad determinada se organiza alrededor de la certeza de que los recursos deben distribuirse justamente, legisla en ese sentido, vigila el cumplimiento de los derechos y los deberes, y está atenta a las necesidades de sus integrantes. Es decir, la igualdad es producto de una concientización, de un convencimiento, de una resolución con respecto al reparto de los bienes materiales, culturales o simbólicos de la sociedad en cuestión.

Una sociedad más equilibrada en la repartición de sus recursos está sustentada necesariamente en un concepto de valor respecto a qué es bueno y qué es malo. Si no se entiende a la desigualdad como un valor negativo per se, es difícil alcanzar soluciones efectivas y se pasará el tiempo aplicando parches que atienden situaciones apremiantes pero no atacan la causa del problema.

El siglo xxi golpeó a las puertas de una América Latina en la que se ha profundizado la desigualdad, en lugar de estrecharse la distancia entre los pocos privilegiados y la mayoría excluida. De ahí que una discusión

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