ENGELS: LAS CONSECUENCIAS NATURALES Y SOCIALES DEL MODO DE PRODUCCIÓN CAPITALISTA

ENGELS: LAS CONSECUENCIAS NATURALES Y SOCIALES DEL MODO DE PRODUCCIÓN CAPITALISTA

“La ciencia social de la burguesía, la Economía política clásica, sólo se ocupa preferentemente de aquellas consecuencias sociales que constituyen el objetivo inmediato de los actos realizados por los hombres en la producción y el cambio. Esto corresponde plenamente al régimen social cuya expresión teórica es esa ciencia. Por cuanto los capitalistas aislados producen o cambian con el único fin de obtener beneficios inmediatos, sólo pueden ser tenidos en cuenta, primeramente, los resultados más próximos e inmediatos. Cuando un industrial o un comerciante vende la mercancía producida o comprada por él y obtiene la ganancia habitual, se da por satisfecho y no le interesa lo más mínimo lo que pueda ocurrir después con esa mercancía y su comprador. Igual ocurre con las causas naturales de esas mismas acciones. Cuando en Cuba los plantadores españoles quemaban los bosques en las laderas de las montañas para obtener con la ceniza un abono que sólo les alcanzaba para fertilizar una generación de cafetos de alto rendimiento, ¡poco les importaba que las lluvias torrenciales de los trópicos barriesen la capa vegetal del suelo, privada de la protección de los árboles, y no dejasen tras sí más que rocas desnudas! Con el actual modo de producción, y por lo que respecta tanto a las consecuencias naturales como a las consecuencias sociales de los actos realizados por los hombres, lo que interesa preferentemente son sólo los primeros resultados, los más palpables”. (Federico Engels, "El papel del trabajo en la transformación del mono en hombre")

LA RELACIÓN ENTRE EL HOMBRE Y LA NATURALEZA

"La naturaleza es el cuerpo inorgánico del hombre, es decir, la naturaleza en cuanto no es ella misma el cuerpo humano. El hombre vive de la naturaleza; esto quiere decir que la naturaleza es su cuerpo, con el que debe permanecer en un proceso continuo, a fin de no perecer. El hecho de que la vida física y espiritual del hombre depende de la naturaleza no significa otra cosa, sino que la naturaleza se relaciona consigo misma, ya que el hombre es una parte de la naturaleza" (Karl Marx, Manuscritos Económico-Filosóficos de 1844)

LA FRACTURA DEL METABOLISMO SOCIAL EN EL INTERCAMBIO ENTRE EL HOMBRE Y LA TIERRA

"El latifundio reduce la población agraria a un mínimo siempre decreciente y la sitúa frente a una población industrial hacinada en grandes ciudades. De este modo da origen a unas condiciones que provocan una fractura irreparable en el proceso interdependiente del metabolismo social, metabolismo que prescriben las leyes naturales de la vida misma. El resultado de esto es un desperdicio de la vitalidad del suelo, que el comercio lleva mucho más allá de los límites de un sólo país (Liebig). (...)

La gran industria y la gran agricultura explotada industrialmente actúan de un modo conjunto y forman una unidad. Si bien en un principio se separan por el hecho de que la primera devasta y arruina más bien la fuerza de trabajo, y por tanto, la fuerza natural del hombre, y la segunda más directamente la fuerza natural de la tierra, más tarde tienden cada vez más a darse la mano, pues el sistema industrial acaba robando también las energías de los trabajadores del campo, a la par que la industria y el comercio suministran a la agricultura los medios para el agotamiento de la tierra" (Karl Marx, El Capital, Tomo III, Génesis de la renta capitalista del suelo)

LA NATURALEZA COMO GRIFO Y COMO SUMIDERO

"La naturaleza es un punto de partida para el capital, pero no suele ser un punto de regreso. La naturaleza es un grifo económico y también un sumidero, pero un grifo que puede secarse y un sumidero que puede taparse (...) El grifo es casi siempre propiedad privada; el sumidero suele ser propiedad común” (James O`Connor, Causas naturales. Ensayos de marxismo ecológico)

SOBRE LA PROPIEDAD DE LA TIERRA Y LA "SUSTENTABILIDAD"

"Considerada desde el punto de vista de una formación económica superior de la sociedad, la propiedad privada de algunos individuos sobre la tierra parecerá algo tan monstruoso como la propiedad privada de un hombre sobre su semejante. Ni la sociedad en su conjunto, ni la nación ni todas las sociedades que coexistan en un momento dado, son propietarias de la tierra. Son, simplemente, sus poseedoras, sus usufructuarias, llamadas a usarla como boni patres familias (buenos padres de familia) y a transmitirla mejorada a las futuras generaciones". (Karl Marx, El Capital, Tomo III).

“Por tanto, la producción capitalista sólo sabe desarrollar la técnica y la combinación del proceso social de producción socavando al mismo tiempo las dos fuentes originales de toda riqueza: la tierra y el hombre”. (Karl Marx, El Capital, Tomo I).

GALBRAITH Y EL CRECIMIENTO

Fuente: John Kenneth Galbraih (nacido en 1908) en J.K. Galbraith y N. Salinger (1978) Almost Everyone’s Guide to Economics, Penguin, Harmondsworth, Middlesex, p. 155.

“Tarde o temprano si la gente supiera lo que el crecimiento económico irreflexivo y no planeado hace a su aire, agua, vista u oídos, se daría cuenta de que la vida económica tiene una dimensión de calidad y cantidad… aunque nunca he estado de acuerdo con quienes están a favor del crecimiento cero. El mayor ingreso y el crecimiento provocan una gran cantidad de problemas sociales. La gente compara su ingreso de este año con el del año anterior, y si observa una mejora, se siente mejor. Se reduce la tensión. Si se detuviera el crecimiento… la distribución del ingreso sería un problema apremiante…, pero no tenemos que aprender a vivir con menos, en términos generales”.

PALABRAS DEL PRESIDENTE THEODORE ROOSEVELT SOBRE LA CONSERVACIÓN DE LOS RECURSOS Fuente: Theodore Roosevelt, mayo de 1908

“Ya es hora de pensar con seriedad lo que sucederá cuando desaparezcan nuestros bosques; cuando se agoten el carbón, el acero, el petróleo y el gas; cuando se empobrezcan aún más los suelos y vayan a parar en los arroyos, se contaminen los ríos, se erosionen los campos y ya no sea posible la navegación. Estas cuestiones no solo tienen que ver con el próximo siglo o generación. Es hora de que, como nación, apliquemos la misma prudencia con nuestros grandes recursos naturales a la que recurriría cualquiera en la conservación y uso correcto de los bienes de los que depende el bienestar de su familia e hijos. La nación se comporta de manera adecuada si trata sus recursos naturales como activos que debe heredar a las siguientes generaciones con un mayor valor y no al contrario”.

PIGOU SOBRE LAS OBLIGACIONES DEL GOBIERNO

Fuente: Arthur Cecil Pigou (1946) The Economics of Welfare (4ª. Ed.) Macmillan, Londres

“Es una obligación evidente del gobierno, que es el consignatario de las generaciones futuras y sus ciudadanos presentes, procurar y de ser necesario, defender los recursos naturales no renovables de la nación de la imprudente y precipitada explotación mediante la aplicación de las leyes. Hasta qué punto se puede echar mano de los recursos, ya sea a través de impuestos, créditos gubernamentales o intereses garantizados, y en qué medida la comunidad empresarial, si no se le controla, se mantendrá apartada, es un problema más difícil. En otras palabras, si suponemos una adecuada competencia por parte de los gobiernos, es válido el fomento artificial de las inversiones, en especial aquellas cuyas utilidades comenzarán a hacerse evidentes después de muchos años”.

MAURICE DOBB

“Para Marx, la dialéctica del desarrollo comenzó a partir de la naturaleza y del hombre formando inicialmente parte integrante de aquélla. Pero, aun como parte de la naturaleza y sujeto al determinismo de las leyes naturales, el hombre, como ser consciente tenía la capacidad distintiva de la lucha con y contra la naturaleza, de subordinarla y, en última instancia, de transformarla para sus propios fines. Este era el papel distintivo de la actividad productiva del hombre, del trabajo humano, que los diferenciaba de toda (o de casi todas) las demás criaturas animadas”.  (Maurice Dobb, Teoría del valor y de la distribución desde Adam Smith pág. 162).

PROYECCIONES DEL RFF SOBRE LAS DEMANDAS DE RECURSOS NATURALES, 1964-2000

Fuente: Información resumida de J. L. Fisher y N. Potter (1964) World Prospects for Natural Resources: Some Projections of Demand and Indications of Supply to the Year 2000, Resources for the Future, Washington, D. C.

• Las proyecciones en relación con la población desde Malthus hasta el pasado reciente se apartan de manera importante de lo marcado. En todo caso, son menos afortunadas las proyecciones acerca de los recursos naturales.
• La información histórica previene contra las generalizaciones en el sentido de que el mundo está a punto de agotar sus materias primas.
• Se trata de una perspectiva mezclada: servicios de energía bastante favorables y mucho menos adecuados en el caso de los alimentos.
• Existen recursos energéticos convencionales equivalentes a unos 900 años de uso, según la tasa de consumo prevaleciente en 1960.
• En el año 2000, entre 10 y 20% del consumo mundial de energía puede provenir de fuentes nucleares.
• Los estudios señalan que, con relación al He, Al y Mn, las reservas conocidas e inferidas son suficientes, en todo el mundo, para satisfacer la demanda proyectada durante, por lo menos, los siguientes 40 años, sin incrementos significativos en los precios.
• En años recientes, se han descubierto importantes reservas de mineral de He en Venezuela, Canadá, Liberia, Brasil y Australia.
• Respecto al Cu, Pb y Zn es probable que con la demanda proyectada estos minerales se agoten en el año 2000. Hay que tener en cuenta que existen sustitutos satisfactorios para todos estos metales en la mayor parte de los usos.
• Respecto de los productos forestales, las perspectivas mundiales no ofrecen señales alentadoras.
• Es posible que las actitudes cambiantes frenen el crecimiento poblacional presente mucho antes de que “solo haya un espacio para estar de pie durante la función”.
• Conforme transcurra el tiempo, podremos responder mejor y con mayor certeza a la pregunta fundamental en el sentido de si los recursos están escaseando en todo el mundo.

LA TRAGEDIA DE LAS TIERRAS COMUNALES

Fuente: G. Hardin (1968) The tragedy of the commons, Science, 162: 1243-8

“La tragedia de las tierras comunales ocurre de esta manera. Imagínese un pastizal abierto a todo mundo. Es de esperar que cada ganadero trate de llevar el mayor número de cabezas a estas tierras comunales. Es posible que este esquema funcione en forma bastante razonable durante siglos porque las guerras entre tribus, los asaltos y las enfermedades mantienen la población humana y animal por debajo de la capacidad llevadera de la tierra. Sin embargo, finalmente, llega la prosperidad; es decir, el día cuando se alcanza el objetivo durante tanto tiempo esperado de la prosperidad. En ese momento, la lógica inherente de las tierras comunales, lamentablemente se traduce en tragedia”.

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