Ministros Del Estado

LA MEDICINA

HOY

E

l descubrimiento de la anestesia trajo consigo muchos benefi-

cios, pero también desafíos. Así, la gran promesa de aliviar el

sufrimiento se acompañaba de una nueva forma de mortalidad.

Hoy día, gracias a los adelantos farmacológicos y de monitoriza-

ción, la anestesia ya no representa una limitación a cualquier posi-

ble mejoría quirúrgica, aunque no está exenta de peligros; los fár-

macos presentan nuevos efectos secundarios e interacciones; la

monitorización invasiva puede producir complicaciones graves, y

los aparatos cada vez más sofisticados requieren mayores conoci-

mientos y entrenamiento para su correcto manejo. Todo esto, uni-

do a que se realizan intervenciones en edades extremas de la vida y

a una gran variedad de enfermedades asociadas, hace pensar en

que el riesgo está presente

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.

El riesgo anestésico ha variado. Someterse a una anestesia era

cinco veces más seguro en 1987 que en 1960, y la mortalidad dis-

minuyó de 1/5.500 a 1/26.000, según un estudio australiano

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.

En Estados Unidos, las reclamaciones judiciales por problemas

médicos dificultaron la realización de trabajos sobre riesgo anes-

tésico; aun así, se observó mayor incidencia de paro cardíaco en

pacientes previamente deteriorados, en cirugía de urgencia y

en niños.

Un estudio francés realizado en los años setenta y ochenta situa-

ba la incidencia de mortalidad anestésica primaria en 1/13.207; en

él se confirmaba que la morbimortalidad era más frecuente en pa-

cientes deteriorados, en edades extremas, y en cirugía de urgencia

y de larga duración. Este estudio mostraba, asimismo, que las

complicaciones más graves se producían en el período postanesté-

sico,

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