Abraham Flexner. Aportes a la educación médica

Abraham Flexner fue un eminente educador que dedicó la mayor parte de su labor pedagógica al perfeccionamiento de la educación médica norteamericana y sus trabajos han tenido influencia prácticamente universal sobre la enseñanza de la medicina. En el presente artículo se brindan algunos datos biográficos de esta personalidad y se realiza un análisis de la trascendencia de su obra y de la vigencia de algunas de sus recomendaciones así como, un análisis de las principales críticas y limitaciones que se le han señalado. Se plantea la importancia del conocimiento de sus trabajos para todos aquellos interesados en un campo tan dinámico como la formación de médicos y otros recursos humanos de las ciencias de la salud.

Aportes de Flexner a la educación médica

De las recomendaciones realizadas por Flexner, un grupo de 5 de ellas, las más divulgadas, fueron aceptadas con relativa facilidad y han alcanzado un grado de generalización sorprendente con las modificaciones locales correspondientes:

• Un currículo de cuatro años.

• Dos años de ciencias de laboratorio (ciencias básicas)

• Dos años de enseñanza clínica en hospitales y servicios clínicos.

• Vinculación de la Escuela de Medicina a la Universidad.

• Adopción de requisitos de ingreso en matemática y ciencias.

Sin embargo, en el informe Flexner existe un conjunto de recomendaciones, cuyo grado de implementación ha sido muy limitado:

• Debe alcanzarse la integración de las ciencias básicas y las ciencias clínicas en los cuatro años.

• Debe estimularse el aprendizaje activo.

• Debe limitarse el aprendizaje de memoria mediante conferencias.

• Los estudiantes no deben aprender solamente hechos, sino desarrollar el pensamiento crítico y la habilidad de resolver problemas.

• Los educadores deben enfatizar que en los médicos, el aprendizaje es una tarea para toda la vida.

Regan-Smith10,35 aduce dos razones por las cuales el segundo grupo de recomendaciones no ha recibido la misma acogida que el primer grupo:

• Requieren más tiempo y esfuerzo por parte de los profesores.

• Se ha invertido mucho en la “reforma científica “y muy poco en la “reforma educacional de las escuelas de medicina”.

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