De Asis, Luther King Y Ghandi

San Francisco de Asís

<< El hombre de hoy necesita la fe, la esperanza y la caridad de Francisco, necesita la alegría que brota de la pobreza de espíritu, esto es, de una libertad interior>> (Juan Pablo II, 11-II-03).

Francisco de Asís nació el 5 de julio de 1182 en Asís y falleció el 3 de octubre de 1226. Es un santo italiano que fue diácono, fundador de la Orden Franciscana y de las Hermanas Clarisas, ambas surgidas bajo la autoridad de la Iglesia Católica en la Edad Media, al contrario de otras hermandades que fueron consideradas herejes. Es el primer caso conocido en la historia de estigmatizaciones visibles y externas. Fue canonizado por la Iglesia Católica en 1228, y su festividad se celebra el 4 de octubre. Es conocido también como il poverello d'Assisi («el pobrecillo de Asís», en italiano).

A pesar de ser bendecido con popularidad y riquezas, Francisco tuvo una tumultuosa juventud, con periodos tanto de pandillero como de soldado y siendo considerado como uno de los líderes de la juventud disidente del pueblo de Asís. Mientras fue hecho prisionero después de una batalla, Francisco tuvo una experiencia espiritual que alteraría su vida la cual lo llevó a un cambio de corazón y de vida. Después de su liberación, Francisco renunció a todas sus posesiones materiales, y desde entonces, su misión fue seguir su fe, y él reconoció que para lograrlo, tenía primero que deshacerse él mismo de los excesos, de la vanidad del ego, características que dominaban nuestro mundo moderno como lo hicieron con Francisco. Vestía burdos harapos, trabajaba como albañil, y muchas veces pedía limosna como sustento para sobrevivir, mientras a su vez, predicaba paz y pureza. La familia de Francisco y sus viejos amigos tanto lo observaban con gran pesar como lo veían con gran vergüenza. Muchos lo consideraban como un “fanático religioso” y lo trataban con desdén, sin comprender la profundidad de su llamado. Su padre incluso intento ponerlo preso. La iglesia también lo vio como una amenaza. Su llamado hacia la pobreza, la simplicidad y el sincero amor eran vistos como una amenaza para el status quo de aquellos tiempos. Sin embargo el trabajo de Francisco tuvo éxito. Para el año 1209 había atraído seguidores y fundado la Orden Franciscana.

Decretado como el santo patrón del medioambiente, ecología y de los animales, los últimos años de la vida de San Francisco de Asís no sólo fueron un intocable modelo de devoción religiosa, sino un ejemplar dechado de una harmoniosa existencia en la Tierra. Él era amigo del hombre y de la bestia, admirador del sol y la naturaleza y un pacifista en todo sentido de la palabra.

San Francisco de Asís se sintió obligado a llegar a aquellos sin voz, los rechazados y los necesitados. Él cobijaba y ayudaba a los leprosos, quienes, en aquel tiempo, eran marginados por la sociedad. La condición de su piel les producía terror. Él visitaba hospitales y cuidaba de los enfermos. Enviaba comida a los ladrones. Daba la bienvenida, amistaba o apoyaba a las mujeres y les reconocía sus habilidades y su inteligencia, un concepto extraño en aquel tiempo.

Martin Luther King

<<Hemos aprendido a volar como los pájaros, a nadar como los peces; pero no hemos aprendido el sencillo arte de vivir como hermanos>>

Martin Luther King, Jr. nació en Atlanta el 15 de enero de 1929 y falleció en Memphis el 4 de abril de 1968. Fue un pastor estadounidense de la iglesia bautista que desarrolló una labor crucial en Estados Unidos al frente del Movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos y que, además, participó como activista en numerosas protestas contra la Guerra de Vietnam y la pobreza en general.

Gracias a esa actividad encaminada a acabar con el “apartheid estadounidense” y la discriminación racial a través de la no violencia, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz el año 1964. Cuatro años después, en una época en que su labor se había orientado especialmente hacia la oposición a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en Memphis, cuando se preparaba para

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