Jorge Sampaoli

Inició su carrera en las inferiores de Newell's Old Boys. Como jugador, pasó la mayor parte de su trayectoria jugando en el Club Atlético Alumni (equipo amateur de la Liga Casildense de Argentina del cual es hincha), pero una lesión de tibia y peroné lo forzó a dejar las canchas a los 19 años.1

Su carrera como entrenador no fue fácil, pero siempre mostró compromiso con sus objetivos, como en 1996, cuando dirigía al Club Atlético Belgrano de Arequito, de la Liga Casildense, de la cual se consagró campeón ese mismo año. Fue ahí cuando se le prohibió la entrada a un partido, por lo que se subió a un árbol para seguir el duelo y gritar las instrucciones. Una foto de esa escena salió en el diario La Capital de Rosario, y llamó la atención de Eduardo José López, entonces presidente de Newell's Old Boys, quien le ofreció la banca de Argentino (club gerenciado por la entidad rosarina).

Sampaoli estuvo con Argentino, en la Primera B Metropolitana hasta el año 2000. Luego, en el 2002, partió al Juan Aurich de Perú, su primer club como entrenador de Primera División.2 En su permanencia en el club peruano sólo dirigió 8 partidos y ganó 1, por lo que abandonó a mediados de mayo del mismo año.3

A mitad de año fue contratado por el Sport Boys, donde estuvo hasta el Campeonato Descentralizado 2003 que no finalizó por la huelga de futbolistas en Perú, pasando al año siguiente al Coronel Bolognesi. En el club tacneño estuvo hasta 2005 retornando en junio de 2006 para dirigir al club en el Torneo Clausura y la Copa Sudamericana de ese año.4

A finales del 2007 llegó a Chile para dirigir a O'Higgins en reemplazo de Jorge Garcés.5 En su primera temporada alcanzó el tercer lugar de la tabla general del Torneo Apertura 2008, en el cual fue posteriormente eliminado en los playoffs por Universidad de Chile. Debió abandonar al cuadro rancagüino en agosto de 2009 debido a malos resultados.

Posteriormente, en 2010, es contratado por Emelec de Ecuador,6 con el que participó en la Copa Libertadores 2010, ganando la primera fase de repechaje y quedando eliminado en la fase de grupos. Con este mismo club en el primer semestre del año logró el primer lugar de la primera etapa del Campeonato Ecuatoriano de Fútbol 2010, por lo que obtuvo la clasificación a la final del torneo, a la Copa Sudamericana 2010 y a la Copa Libertadores 2011.7

En junio de 2010, bajo su dirección técnica, Emelec fue electo por la IFFHS como el mejor equipo del mes del mundo, distinción que por primera vez logró un equipo del fútbol ecuatoriano.8 9 A fin de año fue subcampeón de Ecuador.

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