La Novela

El personaje de Sherlock Holmes siempre ha ejercido una gran fascinación sobre mí. Es cierto que sus historias, como ejemplo de cuento policíaco, son muchas veces triviales y que Conan Doyle no siempre juega honestamente con el lector (de hecho, hay momentos en que ni lo intenta). Sin embargo, por encima de la intriga policíaca, más o menos lograda, la personalidad del excéntrico detective de Baker Street y, en menor medida, la de su fiel biógrafo Watson, me han atraído casi desde que tengo memoria.

Algo que siempre me ha interesado es conocer la fecha en la que tal o cual historia se desarrolla. A causa de la escasa bibliografía que se puede encontrar en este país sobre Holmes (1), la única pista que tenía para fechar sus casos eran los propios cuentos. En algunos la fecha estaba clara (indicando no solo año y mes, sino incluso el día en que la historia comenzaba), mientras que en otras Conan Doyle se despachaba con frases al estilo de «era una mañana de primavera» o similares. Ordenar, pues, cronológicamente todos los casos de Holmes no era tarea fácil y, probablemente, he cometido más de un error en algún momento. Quizá alguien con mayores conocimientos que los míos sobre la Inglaterra victoriana hubiera podido fechar con mayor exactitud algunas historias cuya datación es dudosa. Por otra parte, incluso en los momentos en que Conan Doyle da una fecha exacta, esta no representa demasiada ayuda, pues a menudo las fechas expuestas en unas historias se contradicen con las de otras y es difícil encontrar una ordenación coherente. Un solo ejemplo: El Signo de los Cuatro, la segunda novela del ciclo, donde Watson conoce a su mujer. En ella, y al principio, parece darse a entender que se desarrolla en mayo de 1888. Sin embargo, “Un Escándalo en Bohemia” se desarrolla en marzo de ese mismo año y, para entonces, Watson ya estaba casado. Ambas afirmaciones eran contradictorias: Watson no podía estar casado en marzo y conocer a su mujer en mayo. Lo que he hecho, aferrándome a que en El Signo de los Cuatro no se dan fechas concretas, sino afirmaciones al estilo de «eso sucedió en 1882, hace unos seis años», ha sido trasladar esta historia a mayo de 1887, opinión que parece apoyar el relato “El Solterón Aristocrático”, que se desarrolla sin duda en ese año y del que se dice que ocurrió «algunas semanas antes» de la boda de Watson. En otras ocasiones me he visto en tesituras semejantes y he procedido como he creído mejor. Por tanto, la cronología que sigue a estas palabras es discutible en más de un punto. Tras ella, encontrarán algunos comentarios sobre varias de las historias, que juzgo interesantes por diversos motivos.

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