Lewis Henry Morgan

Corrientes teóricas de la Antropología Social

Lewis Henry Morgan

Fue un influyente pensador del siglo XlX de la antropología, pero también del capitalismo, interesado en la revolución industrial y de la economía mundial (hombre de negocios, abogado, burgués y cristiano).

Hay 3 aportaciones del Morgan que siguen siendo de gran relevancia e imprescindibles:

-Sistema clasificatorio del parentesco

- Distinción analítica entre familia y casa

- Contribuciones a una antropología más amplia

Escribió varias obras pero sin duda la que más destaca es la sociedad primitiva en la que desarrollara una de sus mayores aportaciones a la antropología: su teoría sobre la evolución de la sociedad; Donde considera que todas las sociedades humanas pasan por los mismos periodos étnicos, hasta llegar a la cima de su evolución. Morgan habla de tres periodos, que a su vez divide en varias partes:

*El periodo del salvajismo que Morgan dividía en tres subperiodos: inferior, medio y superior.

*El periodo de la barbarie, también dividido en: inferior, medio y superior.

*Por último, Morgan habla de la civilización (aquí no hay división)

Morgan pertenecía una liga Iroques que se deshizo en 1847, pero siguió estudiando este pueblo indígena y sus costumbres y fue aquí donde notó que los iroqueses clasificaban a los parientes colaterales como lineales: utilizaban los mismos términos para designar al padre y al hermano del padre, a la madre y a la hermana de la madre, así como a los hermanos y a los primos paralelos. Fue el que introdujo el método comparativo al estudio de los sistemas de parentesco y quien dividió los sistemas de afinidad y consanguineidad en dos grupos que denominó “sistemas descriptivos” y “sistemas clasificadores”.

La división entre sistemas descriptivos y de clasificación señalaba, según Morgan, “la línea de demarcación entre naciones civilizadas y no civilizadas” (Morgan 1871: 470).

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