Oriegen De La Contailidad

La Contabilidad: Su origen, evolución, los nuevos conceptos y su medio ambiente

1.Origen y evolución histórica de la Contabilidad

Consideraciones generales

"La historia de la ciencia es la ciencia misma" y "no se sabe lo que se posee si no se conoce lo que otros han poseído antes de nosotros"(Goethe).

"En todas las disciplinas, las teorías y conceptos se desarrollan en continuidad histórica. Un pensamiento conduce a otro. Donde estábamos hoy, depende en buena parte de donde estábamos ayer"(Hendrickssen).

"Viendo pasar el tiempo, volvemos la cabeza de atrás hacia delante, para observar cómo desaparece el pasado, considerar el presente y mirar hacia el futuro; y de adelante hacia atrás, para tratar de escrutar el tiempo, recibirle, y acompañarle a través de los días"(Anthonioz).

Presento estos pensamientos de personalidades de la cultura universal, para resaltar la importancia en el estudio de toda disciplina, su evolución histórica. Hoy en día, muchos programas de estudio, en los diferentes niveles de enseñanza, ya no incluyen en su currículo la parte histórica de las asignaturas, y así mismo los tratados especializados en teorías y prácticas contables, las más de las veces no abordan dicho aspecto del conocimiento, produciéndose así un vacío respecto de los pensadores citados.

Por las razones expuestas, creo que es importante incluir aspectos fundamentales al respecto, sobre todo en un texto básico de carácter general como este, destinado a los principiantes en el estudio y en la investigación contable, como una forma de destacar su importancia en la conceptuación de la disciplina e incentivar su estudio, dejando a cargo del interesado profundizar, y consultar las bibliografías especializadas sobre el tema.

Existen muchas evidencias, según los historiadores, de que los orígenes de la contabilidad se remontan para algunos seis mil años y para otros cuatro mil años, antes de Cristo. Si partimos del supuesto de que la Contabilidad, desde su remoto origen, tuvo por objeto conservar testimonio de hachos económicos ocurridos, se podrían presuponer tres causas determinantes que hicieron que el hombre acumulara datos de sus actividades en general y en especial lo referente a hechos económicos:

a)Que el hombre haya constituido una unidad social(familia o tribu) y, por lo tanto, vinculado a otros hombres(familia o tribu) por necesidades comunes.

b)Que existieran actividades económicas en cantidad e importancia suficiente que hiciera necesario conservar en forma segura la información, para librar del olvido la limitada capacidad de retención de la memoria del hombre.

c)Que existiera un medio aceptado por la comunidad para conservar la información de los hechos ocurridos en el pasado(escritura) y que se pudiera registrar en cifras(números) y que a su vez hubiera un denominador común de valor(moneda)

Sabemos que la Contabilidad como técnica de registro, está ligada en su evolución al desarrollo de los pueblos, siendo posible afirmar que su antiguedad es paralela a la del comercio, y este ha existido desde los comienzos de la humanidad.

1.1. Periodos cronológicos del desarrollo contable

1.1.1. Periodo empírico

Este periodo corresponde a la llamada "Prehistoria de la Contabilidad", y según testimonio se remonta a cuatro mil años antes de Cristo. Esta etapa para algunos investigadores se extiende hasta finales del siglo XIII, para otros hasta finales del siglo XV. En este periodo se puede señalar una época de relativo avance de nuestra disciplina que coincide con las antiguas civilizaciones egipcio-heleno-romanas.

En su inicio, los registros contables se reducen a meras anotaciones en piedra, tablas de arcilla, y papiros reveladores de las modificaciones operadas en los bienes de la hacienda y en las relaciones personales, para conocer los importes correspondientes a los deudores y acreedores con quienes se negociaba, salvando así la fragilidad de la memoria.

-En la Mesopotamia, en la época que estaba poblada por los sumerios, se encuentra la más antigua documentación: cuentas(con cargos y abonos) abiertas a animales y a artículos alimenticios, ficheros de arcilla, inventarios, rendiciones de cuentas y balances; pero la falta de una unidad de medida común obliga a presentar el patrimonio en cantidades heterogéneas. Por esta razón las cuentas se llevaban en cantidades expresadas en diversas medidas y los cambios se hacían en especie(trueque). En las tablas de arcilla se indicaban pictográficamente los objetos que reflejaban las cuentas: trigo, cebada, ovejas, etc.

Los préstamos (que también se registraban en tablas de arcilla) llevaban impreso el sello que servía de contraseña al cliente. Este sello estaba constituido por ciertos signos o figuras grabadas en la matriz con la cual se hacía la marca sobre la arcilla. Dichas tablas podían ser transferidas de una persona a otra que tuviera cuenta en el mismo templo o banco; ello daba lugar a juegos de escrituras o asientos.

En las ruinas de Nippus (Mesopotamia) se han encontrado sellos impresos en tablas de arcilla cuya antiguedad se remonta a más de 3000 años a.C.

-Los hebreos tuvieron un sistema completo de llevar las cuentas. Es así, que en la Sagrada Escritura del Antiguo Testamento en el Libro del Eclesiástico, Capítulo XLII, Versículo VII se lee: "Donde hay muchas manos o familia, echa todo por llave, y apunta todo cuanto das y aquello que recibes".

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