Actividad de la Catalasa

Acción Enzimática:

Actividad de la Catalasa

Muchos organismos pueden descomponer el peróxido de hidrógeno (H2O2) por la acción de las

enzimas. Las enzimas son proteínas globulares responsables de la mayor parte de la actividad

química de los organismos vivos. Actúan como catalizadores, que son sustancias que aceleran

las reacciones químicas sin ser destruidas o alteradas durante el proceso. Las enzimas son

extremadamente eficientes y se pueden utilizar una y otra vez repetidamente. Una enzima puede

catalizar miles de reacciones en cada segundo. Tanto los valores de pH como de la temperatura a

los que trabaja la enzima son extraordinariamente importantes. La mayoría de los organismos

tienen un intervalo de temperatura preferente en el cual sobreviven y sus enzimas funcionan

mejor dentro de dicho intervalo de temperatura. Si el ambiente donde se encuentra la enzima es

demasiado ácido o demasiado básico, la enzima puede desnaturalizarse de forma irreversible o

transformarse de modo que su forma no le permita más realizar su funcionamiento apropiado.

El H2O2 es tóxico para la mayoría de los organismos vivos. Muchos organismos son capaces de

destruir el H2O2 mediante la acción de enzimas antes de que pueda realizar mucho daño. El

H2O2 se convierte en oxígeno y agua según la siguiente reacción:

2 H2O2 → 2 H2O + O2

Aunque esta reacción ocurre espontáneamente, las enzimas incrementan la velocidad de reacción

de forma considerable. Se conoce que al menos dos enzimas diferentes catalizan esta reacción: a)

catalasa, que se encuentra en animales y protistas; b) peroxidasa, que se encuentra en las plantas.

Mucho se puede aprender sobre las enzimas mediante el estudio de la rapidez de reacciones

catalizadas por enzimas. La rapidez de una reacción puede estudiarse de muy diversas formas

como:

• Midiendo la presión de los productos que aparecen (en este caso, O2)

• Midiendo la velocidad de desaparición del substrato (en este caso, H2O2)

• Midiendo la velocidad de

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