Algas

Características generales:

• Son primariamente fotoautotrofas.

• No poseen tejidos de conducción ni de sostén. Se mantienen erguidas porque al desarrollarse en el agua la gravedad no actúa sobre ellas.

• La mayoría poseen pared celular, que contiene carbonato silico o sílice; es una proteína.

• La mayoría viven en el agua, otras en rocas, plantas y en animales.

• En el progreso evolutivo de las algas tuvo mucha significación la aparición de las membranas celulares, por ejemplo, la que separa el núcleo del citoplasma y las que limitan los demás organelos celulares.

• Su color varia, las hay verdes (carofitas, clorofilas), rojas, amarillas, cafés. Las tres últimas, su color se debe a los pigmentos accesorios, que le dan esa característica a las algas para poder atrapar la luz solar a distintas profundidades.

• Talofitas, es decir plantas cuyo cuerpo vegetativo no está dividido en tallo y raíz, sino que su única unidad es el talo. Se diferencian de otros tipos de plantas por tener una menor complejidad comparativamente, y por poder llevar a cabo funciones clorofílicas.

Estructura: Es muy variada; las hay unicelulares, pluricelulares, móviles, inmóviles, etc.; suelen ser de tamaño microscópico y de contorno distinto, y viven agrupadas en colonias o cenobios, filamentosos, esféricos o planos. Las unicelulares y otras de mayor tamaño que flotan libremente constituyen una parte importante del plancton. Las pluricelulares son de tamaño variable y con las células ordenadas de un extremo a otro formando filamentos continuos o ramificados, como un tejido, parecido al parénquima de las plantas superiores. Su tamaño varía desde longitudes microscópicas a las que miden cientos de metros. En las algas se observa mayor diversidad de estructuras que en cualquier otro grupo de plantas. En varios grupos son notables los tipos filamentosos y membranosos.

Se clasifican en:

Unicelulares:

- Unicelulares móviles por flagelos.

- Unicelulares inmóviles.

- Ameboides (no tienen pared celular).

- Algunas unicelulares se agrupan unidas por mucílagos formando el cenobio.

Multicelulares:

- Algunas algas se agrupan formando tejidos filamentosos, acintados, cenociticos y septados, en forma de "hojas", talo.

- Poseen pigmentos accesorios: ficobilina, xantofila, carotenos.

- Tienen clorofila: A, B, C, D, E y la combinación de estas dando como por ejemplo, A1, B2, E2, ETC. Los tipos de algas están dadas por su pigmentación.

- Todas poseen sustancias de reserva (almacenan la energía producida por el desdoblamiento de algunos organelos (ATP). Estas sustancias de reserva son: Almidón, paramilo, almidón de florídeas, sicolaminina, glucosa, leucoplastos, aceites.

- Su movimiento se debe gracias a los flagelos, estos están formados por microtubulos, 2 centrales y 9 periféricos.

- Su tamaño va desde unas micras hasta unos 100 mt de largo.

- El crecimiento puede ser: Generalizado: se divide por completo; localizado: tiene la capacidad de dividirse solo una parte en un sito determinado.

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