Aminoacidos
MartinsicoXXX28 de Agosto de 2012
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Las proteínas, componentes indispensables
de la alimentación, tienen por función
el suministrar aminoácidos, nitrógeno y
energía. Es importante determinar las necesidades
en proteínas y en aminoácidos
para poder establecer las características
del aporte de estos nutrientes que permite
asegurar un cierto número de funciones
nutricionales y metabólicas definidas.
Estas funciones se asocian a diferentes
vías metabólicas de proteínas y aminoácidos,
en las cuales éstos son utilizados
como precursores (en vías tanto proteinogénicas
como no proteinogénicas) o como
sustratos (en las vías energéticas). Estudios
recientes se han centrado en determinadas
funciones relativas a aquellos
marcadores de prevención de patologías
degenerativas y metabólicas vinculados
a los sistemas de defensa del organismo
o a las disfunciones de la homeostasis de
la energía, de las proteínas, de los lípidos
o de la glucosa. Se pueden tener en
cuenta estos diferentes enfoques para
evaluar las necesidades en aminoácidos
y proteínas.
Necesidades en nitrógeno y aminoácidos
indispensables y balance
nitrogenado
El primer componente de las necesidades
en proteínas y en aminoácidos – y aquél
que ha sido utilizado tradicionalmente
– es la vía proteinogénica que asegura la
renovación y la homeostasis de las proteínas
corporales.
Los aminoácidos son los precursores de
la síntesis proteica y el factor limitante
de esta síntesis es la presencia de aminoácidos
indispensables (1): histidina,
isoleucina, leucina, lisina, aminoácidos
azufrados (metionina+cisteína), aminoácidos
aromáticos (fenilalanina+tirosina),
triptófano y valina. Los estudios realizados
sobre este tema, que se vienen realizando
desde hace mucho tiempo, se han
centrado en definir los requerimientos
en proteínas a partir de la cantidad de
proteínas y de su composición en aminoácidos
indispensables que permite
equilibrar el balance nitrogenado, mantener
la masa proteica corporal y asegurar
el crecimiento así como las necesidades
suplementarias durante el embarazo
y la lactancia en sujetos con un balance
energético equilibrado.
Estos estudios, que han generado numerosos
debates y controversias, han servido
de base para las recomendaciones
recogidas en los informes de los comités
de expertos en los cuales he participado:
el de la OMS/FAO/ONU (2007) (2) y,
en Francia, el del Grupo de Trabajo sobre
las Proteínas de la AFSSA (Agencia
Francesa de Seguridad Sanitaria de los
Alimentos) (2008) (3). El criterio utilizado
en tales informes para determinar las
necesidades en proteínas es el balance
nitrogenado y los enfoques relacionados
con la retención corporal de nitrógeno,
cuyo principal vector son las proteínas
y los aminoácidos. En el adulto, los requerimientos
en proteínas se han asociado
al aporte mínimo en proteínas de
buena calidad que asegura un balance
nitrogenado equilibrado en sujetos con
un balance energético equilibrado y con
una actividad física moderada. Partiendo
del balance nitrogenado, se ha establecido,
con un nivel de pruebas concluyente,
que la necesidad nutricional media
de proteínas es de 0,66 g./Kg./día, y el
aporte nutricional recomendado de 0,83
g./Kg./día (4).
Las necesidades nutricionales
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