Aparato Circulatorio: está formado por un conjunto de órganos que reparten sangre por todo el organismo.

Aparato Circulatorio: está formado por un conjunto de órganos que reparten sangre por todo el organismo.

El corazón está  localizado en el centro del tórax y es un órgano muscular hueco, con 4 cavidades: las aurículas derecha e izquierda y los ventrículos derecho e izquierdo. Las aurículas se comunican con los ventrículos a través de orificios provistos de  válvulas. La función del corazón es bombear sangre para el cuerpo, suministrando a las células nutrientes y oxigeno. Para esto el funciona como bomba. Al contraerse el corazón impulsa sangre para las arterias, que por ser elásticas, se expanden al recibir una nueva cantidad de sangre, relajándose una vez que la sangre pasa, y así sucesivamente. Esa expansión seguida de relajamiento de las arterias constituye el pulso.

1. Funciones del aparato circulatorio:

• El corazón bombea sangre para el cuerpo suministrando nutrientes (tales como aminoácidos, electrolitos y linfa) gases, células sanguíneas etc, a las células del cuerpo.
• Recoge los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exhalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2).
• Nutrición a los tejidos.
• Defiende al cuerpo de infecciones y ayuda a estabilizar  la temperatura y el pH para poder mantener la homeostasis.
• Eliminación o limpieza conforme pasa por los riñones.
• Absorción de nutrientes por el aparato gastro-intestinal.
• Mezcla de todos los líquidos del cuerpo.

Las enfermedades cardiovasculares son las responsables de gran cantidad de óbitos entre las personas ancianas. Angina, infarto del miocardio y la hipertensión son las enfermedades más comunes entre los ancianos; pueden ocurrir también enfermedad vascular periférica, arterosclerosis, insuficiencia cardiaca congestiva.

1. Clasificación de las enfermedades circulatorias según el origen:

• El infarto de miocardio o ataque cardiaco es provocado por la oclusión parcial o total de una arteria coronaria o de sus ramificaciones. La localización del infarto depende de la arteria obstruida. Se manifiesta con una crisis de dolor en el pecho, intenso y prolongado, no se atenúa con la supresión de los factores desencadenantes ni con la medicación vasodilatadora. Puede no ser evidente en los ancianos.

• Angina de pecho: consiste en una serie de manifestaciones (dolor, sensación de opresión o malestar torácico) correspondientes a una situación en la que, debido a una obstrucción o estenosis de las arterias coronarias, el flujo sanguíneo coronario resulta insuficiente de forma transitoria, sin llegar a producir muerte celular del musculo cardiaco.
• Angina de esfuerzo: aparece ante una situación que incremente las  demandas de 02, como emociones o esfuerzos. El episodio tiene una duración breve y cesa espontáneamente.
• Angina de reposo: se produce sin ninguna relación desencadenantes, ya que no se debe a un aumento de las demandas metabólicas del miocardio, e incluso puede despertar al enfermo por la noche.
• Angina de prinzmetal corresponde a una crisis atípica que aparece en reposo y se produce por espasmos de las arterias coronarias.
• Angina estable: es la aparición de angina de esfuerzo con cierta periodicidad, siempre con factores desencadenantes de la misma intensidad y con características y duración semejantes.
• Angina inestable: son casos en que la evolución es imprevisible, entre los que incluyen la angina de esfuerzo reciente, la progresiva, de reposo y la angina producida por espasmos coronarios.

Hipertensión arterial: es la elevación persistente de la presión arterial sanguínea por encima de los valores considerados normales según la edad del individuo, ya sea en referencia a la tensión sistólica, a la diastólica o ambas. Se acepta que en los adultos las cifras de presión arterial normales en reposo 140/90 mmHg.

• Según los criterios establecidos por la OMS, la hipertensión arterial en el adulto se define como la persistencia de una tensión sistólica igual o superior a 160mmgh y una tensión diastólica igual o superior a 95mmgh.
• Hipertensión primaria: de causa desconocida, comprende más del 90% de los casos de adultos, intervienen factores genéticos y ambientales, principalmente dietéticos (elevado consumo de sal) y psicosociales (estrés).
• La hipertensión secundaria es consecuencia de alguna enfermedad específica, como la insuficiencia renal o determinados trastornos endocrinos.
• Hipertensión maligna: es una elevación severa y súbita de la tensión arterial que rápidamente cursa con lesiones en órganos vitales (corazón, cerebro, riñones). De no ser tratada rápidamente puede ser mortal.

Aneurisma aórtico: corresponde a la dilatación permanente y anormal de una zona debilitada de la pared aortica. Entre los factores predisponentes podemos destacar la hipertensión arterial, la arteriosclerosis, la diabetes y en el caso de los aneurismas torácicos, los traumatismos directos o las lesiones de la pared torácica.

• Aneurisma sacular consiste en una distensión circunscrita de la pared arterial, que adopta una forma de saco o globo. Este tipo de aneurisma suele producirse en la aorta ascendente.
• Aneurisma fusiforme afecta a la totalidad  de la circunferencia de la arteria y generalmente tiene forma de huso, abarcando a veces segmentos bastante largos del vaso. Este tipo predomina en la aorta abdominal, zona en la que se dan con más frecuencia los aneurismas.
• Aneurisma disecante: se produce cuando, debido a la rotura de una capa de la pared arterial (íntima o mediana), la sangre se acumula entre las distintas capas del vaso.

Arritmias: son trastornos del ritmo cardiaco en lo que se refiere a su frecuencia, a su regularidad o a ambos parámetros. En condiciones normales, el ritmo cardiaco depende de la actividad del nódulo sinusal , en el adulto la FC normal oscila entre 60 y 100 l/m, con un ritmo regular. Las arritmias pueden presentarse en individuos sanos o en personas con cardiopatías previas que provoquen una alteración en la formación del estimulo o en su conducción. Pueden ser asintomáticas y toleradas sin mayores problemas. En las cardiopatías previas pueden ser haber complicaciones hemodinámicas, conduciendo a una disminución severa del gasto cardiaco, shock cardiovascular e incluso parao cardiaco. Se diferencian:

Taquiarritmias: cuando provocan más de 100 l/m.

Bradiarritmias: cuando provocan menos de 60 l/m.

Derrame pericardico y taponamiento cardiaco: corresponde a la acumulación de líquido en la cavidad pericardica, entre la hoja parietal y la hoja visceral (epicardio) del pericardio. En dicha cavidad normalmente existe una cantidad reducida de líquido, entre 15 y 50ml, y si esta cantidad aumenta, se pueden originar alteraciones de diversa entidad del funcionamiento cardiaco, según sea el volumen y la velocidad del derrame, e incluso puede producirse un taponamiento cardiaco que requiera tratamiento de urgencia para salvar la vida del enfermo.

Puede presentarse un derrame pericardico en el curso de una pericarditis aguda de diversa etiología con producción de exudados, ya sea una pericarditis idiopática (la más habitual) o debida a infecciones (de origen vírico, bacteriano o tuberculoso), neoplasias (metástasis), enfermedades metabólicas (insuficiencia renal), complicación del infarto de miocardio o traumatismos torácicos.

Edema agudo de pulmón: es una acumulación de liquido procedente de la circulación pulmonar en el interior de los pulmones, habitualmente como complicación de una insuficiencia cardiaca izquierda (ICI) de evolución rápida. Se produce por el fallo del ventrículo izquierdo, que comporta un aumento de la presión de la aurícula izquierda y, retrógradamente, en las venas y capilares pulmonares, se generara así una congestión pulmonar voluminosa, y parte de la sangre, el liquido plasmático, atraviesa la membrana de capilares y alveolos, inundando la parénquima pulmonar. El edema agudo de pulmón constituye una urgencia que requiere un tratamiento inmediato, porque dificulta la normal oxigenación de la sangre y comporta una hipoxia tisular, pudiendo provocar la muerte en horas.

Enfermedad coronaria: también denominada cardiopatía isquémica o insuficiencia coronaria se debe a una reducción del diámetro de las arterias coronarias y la consecuente isquemia y déficit de aporte de O2 al miocardio, insuficiente para cubrir las demandas del musculo cardiaco. El trastorno suele ser causado por aterosclerosis coronaria, aunque también puede deberse a un espasmo arterial o a una trombosis coronaria. Sus manifestaciones clínicas más importantes son las anginas de pecho o angor y el infarto de miocardio.

Enfermedad circulatoria oclusiva de los miembros inferiores: esta enfermedad es el resultado de una disminución del flujo arterial en las extremidades inferiores, generalmente debido a la estenosis gradual de las arterias como consecuencia de la aterosclerosis. Se manifiesta por el dolor, lesiones en la piel y cicatrización lenta, a menudo acompañada de infección y gangrena. Es más habitual en los diabéticos. La oclusión arterial aguda puede deberse a embolia por un trombo.

Insuficiencia cardiaca congestiva: es una situación en la que existe congestión circulatoria como resultado de la incapacidad del corazón para bombear una adecuada cantidad de sangre. Puede corresponder a una insuficiencia cardiaca derecha o izquierda y puede oscilar de ligera a severa. El fallo de cualquiera de los ventrículos generalmente va seguido de cierto grado de fallo en el otro ventrículo.

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