BOSQUES ANDINOS

LA DEFORESTACIÓN

el inicio del proceso de deforestación en el ecuador coincide con la llegada de los colonizadores españoles; los bosques andinos fueron los primeros en recibir los impactos de este proceso, que en la década de los años 1950 se acelera particularmente en la costa y en la década de los 1970 en la amazonía. anualmente se deforestan grandes extensiones de bosques. desde 1989 diferentes autores e instituciones han hecho estimaciones del área que se deforesta anualmente, la que oscila entre más de 300.000 hectáreas en 1989 y 189.000 en 1996

bosques húmedos: en nueve años se eliminaron 1.624.543 hectáreas. esto

equivale a un promedio de 180.505 hectáreas deforestadas por año (1,49 %

anual).

bosques secos: en nueve años se deforestaron 139.111 hectáreas de esos

bosques, con un promedio 15.457 ha/año (2,28 % anual).

manglares: en el período de nueve años se eliminaron 12.195 hectáreas, en

promedio 1.355 ha/año (0,84 % anual).

moretales: se cortaron, en nueve años, 6.983 hectáreas, equivalentes a un

promedio de 776 ha/año (0,16 % anual).

Para tener una idea de la deforestación anual que se realiza en algunas provincias que tienen bosques húmedos, recogiendo los datos del CLIRSEN de lo ocurrido entre 1991 y 2000, se obtiene lo siguiente:

• Esmeraldas: deforestación de 43.302 ha/año, equivalente al 4,07 % anual

de su territorio.

• Sucumbíos: deforestación de 20.481 ha/año, equivalente al 1,61 % anual.

•Napo: deforestación de 18.399 ha/año,

equivalente al 2,38 % anual.

• Orellana: deforestación de 13.697 ha/ año, equivalente al 0,77 % anual.

Se destaca que en las provincias de esmeraldas, sucumbíos y napo se deforestó en mayor cantidad, posiblemente por disponer de un mejor sistema de transporte y por la colonización de tierras. también existía una ley que obligaba a cortar el bosque para legitimar la propiedad que, aunque fue abolida, parece haber permanecido en la mente de muchos campesinos.

La deforestación está asociada principalmente a la conversión del bosque para establecer sistemas agropecuarios y a la extracción de madera; es posible que entre 70 % y 90 % del área aprobada por el ministerio del ambiente (mae) para el aprovechamiento forestal del bosque nativo, luego se utilice para agricultura o ganadería. adicionalmente, de una superficie equivalente a la aprobada legalmente para bosques nativos se extrae madera de manera ilegal (palacios 2008). una práctica común de los campesinos es la corta de todos los árboles grandes en una sola intervención. en los siguientes años se aprovechan los árboles que llegan a un tamaño suficiente para ser aserrados. en pocos años el bosque queda empobrecido, lo que conduce al cambio de uso y al abandono de las tierras improductivas o erosionadas.

BOSQUES ANDINOS EN DEFORESTADOS POR EL HOMBRE

La deforestación deteriora las condiciones de vida de las poblaciones locales. Mientras éstos asimilan los costos ambientales de la destrucción de los bosques, los negociantes de la madera, obtienen las ganancias. Los pobladores

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