Cambio Climatico

El Cambio climático provoca un adelanto mayor del previsto en los ciclos vitales de las plantas como la floración, que se produce ahora días antes que hace 30 años

Las plantas están adelantando sus ciclos vitales para adaptarse al incremento global de las temperaturas pero la metodología de las investigaciones utilizada hasta ahora había subestimado la magnitud de estos cambios, según un equipo científico de la Universidad de California (EEUU), liderado por la bióloga Elizabeth M. Wolkovich.

La fenología -relación entre los factores climáticos y los ciclos de las plantas- de 1.634 especies vegetales de cuatro continentes, mediante una combinación de observaciones a largo plazo, experimentos a pequeña escala y la recopilación de los resultados de 50 estudios previos.

Los ciclos de las plantas son determinantes para el resto del medio ambiente y afectan, por ejemplo, a la actividad de los insectos polinizadores, los ciclos nutritivos de la tierra o el régimen de lluvias. Su estudio ha cobrado más importancia en los últimos veinte años.

En las observaciones a largo plazo, las plantas adelantaban su floración un promedio de cinco y seis días por cada grado centígrado que se incrementaba la temperatura, lo que sucedía en distintos hábitats y especies, explicó la investigadora a la agencia internacional EFE.

Según su investigación, las especies que más tienden a cambiar sus ciclos son las plantas que germinan y mueren en un mismo año y las que florecen al comienzo de la primavera, mientras que las perennes y las de floración más tardía son más resistentes.

Problema de temperaturas

Explicó que generalmente para las plantas es un problema las temperaturas frías y también las cálidas. Cuando hace mucho frío hay problemas de congelación o problemas de funcionamiento de la planta y cuando las temperaturas son muy calientes, en teoría, si hay buen suministro de agua no debería haber problema para la planta.

Este tema fue parte de su tesis de doctorado en Alemania, no obstante, comentó, hay algunos factores nuevos que todavía siguen siendo una gran pregunta y no es fácil comprobar cuáles son las limitantes. “Si son factores biológicos, generalmente éstos son muy esquivos y es muy difícil comprobar a ciencia cierta, sobre todo en áreas tropicales y donde la biodiversidad es tan alta, determinar qué limita esa planta”.

Jácome comentó que la hojarasca, aquellas hojas que caen de los árboles en los bosques de niebla, constituye un factor que limita el crecimiento de ciertas plantas. Encontró que la vegetación circundante, es decir la presencia de pastos, también representa en algún momento una limitante para las plantas pero pueden igualmente, causar el efecto contrario, es decir ayudar a su desarrollo.

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