Costos

EL PRINCIPE DURMIENTE

Érase una vez vivía un rey y una reina que tenía una hija a quien amaban entrañablemente. Ahora en un día de invierno, cuando el campo estaba cubierto de nieve, ella estaba sentada en su ventana cosiendo. Mientras cosía se pinchó el dedo, y una gota de sangre roja cayó en el umbral de la luz del sol de oro. Y un pájaro en un árbol afuera cantó:

"El oro y el blanco y el rojo, El príncipe duerme en su cama".

La princesa fue alcanzada por estas palabras, y gritó: "Reza, pajarito, canta de nuevo" Y el pájaro cantó:

"Blanco y rojo y oro, Deberá dormir hasta que el tiempo sea viejo".

La princesa exclamó: "¡Ah, pajarito, canta de nuevo!" Y el pájaro cantó:

"El rojo y el oro y blanco, Se despierta en la Noche de San John".

"Pero, ¿qué significa tu canción?" -preguntó la princesa. Así que el pájaro le dijo que en un castillo muy, muy lejos, y más aún, habitó el príncipe más noble y más guapo del mundo, con la piel tan blanca como la nieve y los labios tan rojos como la sangre y el pelo tan dorado como el sol. Un hechizo había sido arrojado sobre él, por lo que cayó en un profundo sueño del que podía despertar sólo una vez al año, en la Noche de San John. Y así será hasta el fin de los tiempos. Pero si una doncella fuera a verlo al lado de su cama, para que él pudiera verla cuando se despertara, el hechizo se rompería.

"¿Y dónde está este castillo?" -preguntó la princesa.

"No lo sé", dijo el pájaro, "excepto que es muy, muy lejos, y más aún, por lo que para llegar allí debes ponerte un par de zapatos de hierro."

Pasaron los días, y la princesa no podían olvidar la canción que el pájaro había cantado. Finalmente se dijo a sí misma que debería e iría a encontrar al príncipe durmiente, y liberarlo del hechizo. Pero como sabía que su padre y su madre nunca consentirían hacer un viaje así, ella no les dijo nada a ellos. Tenía un par de zapatos de hierro hechos, y tan pronto como estuvieron listos, a altas horas de la noche, se los puso y salió del palacio.

La princesa caminó más y más, lejos y más lejos. Caminó hacia un gran y oscuro bosque. Caminó en el sol abrasador y la lluvia torrencial. Camino hasta que su ropa se rasgó y sus zapatos se desgastaron. Aun así, ella siguió buscando el castillo del príncipe durmiente. No descansaría hasta que lo encontrara.

En su viaje la princesa se detuvo tres veces a preguntar el camino al castillo del príncipe. Cada vez iba a una cabaña en el bosque. Cada vez una anciana la invitaba a cenar. Cada vez la princesa se tenía que esconder cuando el hijo de la anciana llegaba a casa. Veras, cada anciana era la madre de un gran y furioso viento que hubiera dañado a la princesa. Seguramente uno de esos vientos soplando sobre la tierra le podría decir a su madre el camino al castillo. Seguramente la princesa podría oír las palabras de los vientos desde un escondite.

Sin embargo el primer hijo de la anciana, el viento del este no sabía el camino al castillo del príncipe durmiente. El viento del oeste dijo lo mismo. Solo el último, el viento del norte, sabia el camino que la princesa debería seguir. El camino afuera escondía una puerta que llevaba directo a la entrada del castillo.

El viento del norte también sabía algo que debía escuchar. Dos leones durmientes vigilaban la entrada al castillo y se comían a cualquiera que intentara cruzar. Solo había una manera de entrar al castillo, dijo el viento del Norte. Debes recoger dos rosas blancas creciendo por la puerta del viento del Norte. Si les tiras esas rosas a los leones, se echaran y te dejaran pasar.

Tan pronto como hubo luz a la mañana siguiente, la princesa partió, llevando consigo dos rosas blancas del arbusto junto a la puerta del viento del Norte. Ella caminó y caminó, lejos, lejos y más lejos aún. El sol la quemó, la lluvia la empapó y la nieve la heló. Al final miró hacia abajo y vio que sus zapatos de hierro se habían desgastado bastante, miró hacia arriba, y vio ante ella las torres del castillo.

Pronto llegó a la entrada y vio los dos grandes leones vigilándola. Cuando avistaron a la princesa comenzaron a gruñir, patear el suelo y mostrar sus dientes para que ella quisiera huir. Pero de todos modos ella siguió. Justo cuando los leones comenzaron a abalanzarse sobre ella les tiró las rosas, primero se volvieron mansos y comenzaron a ronronear y frotarse en ella como gatitos. La entrada se abrió para la princesa, y ella caminó descalza hacia dentro del castillo.

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