DIFERENTES TIPOS DE MEDICAMENTO PARA QUIMIOTERAPIA

Los diferentes tipos de medicamentos de quimioterapia

Los medicamentos quimioterapéuticos se pueden dividir en varios grupos basándose en factores tales como su mecanismo de acción, su estructura química y su relación con otros medicamentos. Como algunos medicamentos actúan en más de una forma, pueden pertenecer a más de un grupo.

Es importante saber el mecanismo de acción de un medicamento para predecir sus efectos secundarios. Esto ayuda a los oncólogos a decidir cuáles medicamentos pueden funcionar bien en combinación. Si se va a usar más de un medicamento, esta información también les ayuda a planear exactamente cuándo se debe administrar cada medicamento (el orden y la frecuencia).

Agentes alquilantes

Los agentes alquilantes dañan directamente el ADN evitando la reproducción de las células cancerosas. Como clase de medicamentos, estos agentes no son específicos de la fase; en otras palabras, actúan en todas las fases del ciclo celular. Los agentes alquilantes se usan para tratar muchas clases diferentes de cánceres, incluso la leucemia, el linfoma, la enfermedad de Hodgkin, el mieloma múltiple y el sarcoma, al igual que cánceres de pulmón, de seno y de ovarios.

Como estos medicamentos dañan el ADN, pueden causar daños a largo plazo a la médula ósea. En pocos casos esto eventualmente puede ocasionar leucemia aguda. El riesgo de leucemia debido a los agentes alquilantes depende de la dosis, lo que significa que el riesgo es menor con dosis más bajas, pero que aumenta conforme se incrementa la cantidad total del medicamento usado. El riesgo de leucemia después de la administración de agentes alquilantes es el mayor aproximadamente de cinco a 10 años después del tratamiento.

Existen diferentes clases de agentes alquilantes, entre ellos:

• Mostazas nitrogenadas: como mecloretamina (mostaza nitrogenada), clorambucil, ciclofosfamida (Cytoxan®), ifosfamida y melfalán.

• Nitrosoureas: que incluyen estreptozocina, carmustina (BCNU) y lomustina.

• Alquil sulfonatos: busulfan.

• Triazinas: dacarbazina (DTIC) y temozolomida (Temodar®).

• Etileniminas: tiotepa y altretamina (hexametilmelamina).

Los medicamentos con platino (cisplatino, carboplatino y oxaliplatino) algunas veces se agrupan con los agentes alquilantes porque destruyen las células de manera similar. Estos medicamentos tienen menos probabilidades de causar leucemia en el futuro que los agentes alquilantes.

Antimetabolitos

Los antimetabolitos son una clase de medicamentos que interfieren con el crecimiento del ADN y del ARN al sustituir los elementos fundamentales de estas moléculas. Estos agentes dañan las células durante la fase S. Se usan comúnmente para tratar leucemias, cánceres de seno, de ovarios y del tracto intestinal, así como otros tipos de cáncer.

Algunos ejemplos de antimetabolitos incluyen:

• 5-fluorouracilo (5-FU).

• 6-mercaptopurina (6-MP).

• Capecitabina (Xeloda®).

• Cladribina.

• Clofarabina.

• Citarabina (Ara-C®).

• Floxiridina.

• Fludarabina.

• Gemcitabina (Gemzar®).

• Hidroxiurea.

• Metotrexato.

• Pemetrexed (Alimta®).

• Pentostatin.

• Tioguanina

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Antibióticos contra el cáncer

Antraciclinas

Las antraciclinas son antibióticos contra el cáncer que interfieren con las enzimas involucradas en la replicación de ADN. Estos medicamentos ejercen su acción en todas las fases del ciclo celular y se usan ampliamente para tratar varios tipos de cáncer. Una consideración importante que se debe tomar en cuenta en la administración de estos medicamentos es que pueden dañar permanentemente el corazón si se administran en altas dosis. Por esta razón con frecuencia se establecen límites en las dosis de estos medicamentos durante la vida.

Algunos ejemplos de antraciclinas incluyen:

• Daunorubicina.

• Doxorrubicina (Adriamycin®).

• Epirubicina.

• Idarubicina.

Otros antibióticos contra el cáncer

Los antibióticos contra el cáncer que no son antraciclinas incluyen:

• Actinomicina D.

• Bleomicina.

• Mitomicina-C.

La mitoxantrona es un antibiótico contra el cáncer que es similar a la doxorrubicina en muchas maneras, incluso en su potencial para causar daños al corazón. Este medicamento también actúa como inhibidor de la topoisomerasa II (véase abajo), y puede ocasionar leucemia relacionada con el tratamiento. La mitoxantrona se usa para tratar cáncer de la próstata, cáncer del seno, linfoma y leucemia.

Inhibidores de la topoisomerasa

Estos medicamentos interfieren con las enzimas llamadas topoisomerasas, que ayudan a separar las hebras de ADN para que se puedan copiar. Se usan para tratar ciertas leucemias, así como cánceres del pulmón, de ovarios, gastrointestinales y de otro tipo.

Los ejemplos de inhibidores de la topoisomerasa I incluyen topotecan e irinotecán (CPT-11).

Por otro lado, los ejemplos de inhibidores de la topoisomerasa II incluyen etopósido (VP-16) y tenipósido. La mitoxantrona también inhibe la topoisomerasa II.

El tratamiento con inhibidores de la topoisomerasa II aumenta el riesgo de un segundo cáncer, la leucemia mielógena aguda (AML). Con este tipo de medicamento, una leucemia secundaria se puede observar tan pronto como 2 a 3 años después

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