EL DESTINO DE LAS BOLSAS DE PLÁSTICOS

EL DESTINO DE LAS BOLSAS DE PLÁSTICOS

Javiera Alejandra Fica Sanhueza

Universidad de Santiago de Chile

Resumen

Hace muchos años que en países como Australia, India, Irlanda ya se ha prohibido el uso de las bolsas plásticas o buscan desalentar el uso de estas. En Chile recientemente tomamos conciencia del daño que provocan las 3.400.000.000 bolsas que utilizamos anualmente en el país al mar y su fauna, Chile busca ser el primer país en América en prohibirlas iniciando en ciudades costeras, “ya que existen verdaderas islas de plástico en el océano” [1].

La prohibición de las bolsas de plásticos provoca cierres de las empresas que las producen, esto con lleva desempleo y un aumento en los costos de producción que será cobrado a los consumidores.

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[1] Mar de plástico (19 de diciembre de 2017). T13 Reportajes. Recuperado de http://www.t13.cl.

Introducción

En una época como la de hoy, podríamos pensar que las bolsas de plástico siempre existieron ya que para muchos resulta difícil adaptarse a esta nueva realidad donde el gobierno busca eliminarlas. Pero la realidad es que antiguamente estas no existían, las mercaderías se trasladaban en bolsas de papel. Las bolsas de plástico dieron su primera aparición en los años setenta, siendo rápidamente aceptadas por las personas por su comodidad y eficiencia al momento de trasladar todo tipo de mercaderías. Junto con ello, fueron entregadas gratuitamente, provocando la disminución y pronta desaparición de los carritos de compra. Fue así como el comercio en general vio una oportunidad en el uso de este nuevo tipo de bolsas, ya sea por los bajos costos de insertarlas en el mercado y el uso que los hogares y tiendas hacían de ellas. La aceptación de las bolsas plásticas a nivel mundial no duro por mucho tiempo, en el año 1997 el marinero e investigador Charles Moore descubre una gran mancha de basura de plástico que amenazaba la vida de los animales marinos en el pacífico, luego 2002 Blangladesh se convierte en el primer país del mundo en prohibir las bolsas plásticas ya que descubrieron que desempeñaba un rol clave en la obstrucción de los sistemas de drenaje durante inundaciones desastrosas, luego varios países implementaron la prohibición [2].

En Chile desde comienzos del 2017 el senado comunico la iniciativa de la prohibición de las bolsas plásticas empezando por la Patagonia, esto se debe a que en la Patagonia las bolsas se estaban convirtiendo en el principal elemento de contaminación, nosotros ocupamos 250 millones de bolsas mensuales y el 90% termina en vertederos. Las bolsas de plásticos son el tipo de basura más comunes en las costas de Chile y son las responsables de la mayoría de las muertes de los animales y aves marinas [3].

En la actualidad en Chile las ciudades costeras ya prohibieron el uso de las bolsas plásticas siendo un buen comienzo para ayudar a la limpieza de nuestro océano, ya que reciclarlas no es totalmente factible porque existe una economía áspera detrás del reciclaje de las bolsas plásticas procesar y reciclar una tonelada de bolsas plásticas cuesta $4000 mientras que la misma cantidad se vende en el mercado de materias primas a $32, existe un alto costo al reciclar este tipo de material [4].

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[2] (25 de abril de 2018). La historia de la bolsa de plástico, desde su nacimiento hasta su prohibición. ONU medio ambiente. Recuperado de https://www.unenvironment.org.

[3] Boletín N°9133-12 (6 de marzo de 2017). Prohibición de bolsas plásticas en la Patagonia: Inician estudio de las indicaciones. Republica de Senado. Recuperado de http://www.senado.cl.

[4] Blumenfeld Jared. Director del Departamento del Medio Ambiente de San Francisco

El destino de las bolsas de plásticos

La fabricación de las bolsas plásticas se demora solo unos segundos, esta resulta altamente contaminante por el consumo energético y el uso de sustancias toxicas, luego la ocupamos una vez o dos veces en la semana y la botamos, llegando a ríos que son los principales transportistas para que éstas lleguen al mar, “para muchos el mar es infinito”[5] pero según una entrevista al Ministro de  Medio Ambiente Marcelo Mena en temas de la basura no lo parece ser, porque puedo flotar y flotar en el mar contaminando aguas, suelos y formando verdaderas islas de plásticos, provocando que el 90% de las aves marinas tengan plásticos en sus estómagos y si no realizamos una disminución en el consumo llegaremos en unos años más al 99%, luego estos desechos le provocarán la muerte a animales como la tortuga marina que comen bolsas plásticas al confundirlas con medusas y no tienen la capacidad para defecarlas, al momento de nosotros consumir pescados estamos comiendo la misma bolsa plástica que botamos.

Chile se transformará en el primer país de América en tomar la iniciativa a través de leyes que prohíben el uso de bolsas plásticas, además de realizar la prohibición de estás, se debe buscar la forma de reutilizarlas, incentivar a personas a emprender productos a través de las bolsas plásticas como lo hacen un grupo de mujeres de la comuna de Vitacura transformándolas en joyas, aunque el costo del reciclaje de bolsas plásticas es mucho más alto que su fabricación. La prohibición del uso de las bolsas plásticas comenzó para las ciudades costeras, alcaldes destacan que se debe prohibir en todo el país debido a que muchas bolsas plásticas que se encuentran en el océano no provienen especialmente de las ciudades cercanas, sino de localidades lejanas que los ríos o el tiempo las lleva al mar.

Muchas personas socializan con la iniciática comprando bolsas reutilizables y llevándolas cada vez al comercio, pero hay otras que no están dispuestas asumir el costo de compra de una bolsa reutilizable, ya que consideran que la entrega de la mercadería con una bolsa gratuita es parte de un buen servicio.

Los comercios deben estar más comprometidos con la eliminación de las bolsas plásticas, ellos deben ser los principales aliados de esta ley, ya que ellos son los que entregan las bolsas a las familias, desde hace tiempo se puede apreciar un gran compromiso de parte de los grandes comercios al disponer de bolsas reutilizables a la venta, aunque tengas un costo para las personas, pero el costo de botar una bolsa de plástico al medioambiente es sin duda mucho más alto.

La característica principal de las bolsas de plástico es su lenta degradación por la composición química del polietileno, estas bacterias se demoran aproximadamente 400 o 500 años es ser degradadas, la mayor parte de estas llega al mar, otra solución podría ser quemarlas pero se emite mayor contaminación al medioambiente, otro de los problemas de las bolsas plásticas es la propaganda insertada en ellas ya que el material es sintético y toxico provocando un mayor peligro para el medioambiente [6].

En el mundo las bolsas plásticas no solo son ocupadas al momento de realizar una compra sino también para almacenar alimentos como por ejemplo el arroz, azúcar, fideos entre muchos productos, estas son usadas para proteger los alimentos, sacar estas bolsas del mundo va a resultar un poco más complicado ya que hay alimentos líquidos que están embazados en ellas, entonces debemos buscar una forma de  

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[5] Mar de plástico (19 de diciembre de 2017). T13 Reportajes. Recuperado de http://www.t13.cl.

[6] Muñoz Orlando, (25 de septiembre de 2014) Bolsas plásticas: un problema que no se degrada. diarioUdechile. Recuperado de http://radio.uchile.cl.

disminuir su uso tal vez comprando algunos productos a granel en algunos países ya se está implementando. Las empresas también pueden ayudar a cambiar a descontaminar los océanos buscando formas de fabricar una bolsa de plástico que se pueda degradar en un tiempo aproximado de un año, para poderlas ocupar como envase de los productos que no podemos comprar a granel, ejemplo salsa de tomate.

El alcalde Claudio Radonich de la localidad de Punta Arenas una ciudad que ya implemento la medida sin bolsas plásticas a través de ordenanzas municipales manifestó “creemos que es una muy buena idea para que tengamos un estándar. No puede ser que los chilenos de nuestra región tengan un estándar de medio ambiente, pero que cuando vayan al norte siguen con las bolsas plásticas” [7], como individuos que pertenecemos a un mundo debemos crear conciencia del real daño que produce cada bolsa que ocupamos a nuestro alrededor y debemos cuidar el medio ambiente para las nuevas generaciones.

He destacado hasta el momento el gran daño que provocan las bolsas de plásticos y porque como sociedad debemos dejarlas de consumir, pero detrás de cada bolsa plástica hay una industria que las fabrica, entonces que sucederá con estas cuando disminuya cada día la demanda de las bolsas plásticas tendrán que cerrar generando el desempleo de las personas que trabajaban.

Un defensor de las bolsas plásticas Eduardo Amorosi comenta que “para muchas las bolsas plásticas se han convertido en las grandes villanas de la ecología para él esta clasificación no es justa ya que las bolsas son de un material aséptico, reutilizable, practico y  barato, y está en desacuerdo con su eliminación e incluso plantea que se deben reemplazar las bolsas plásticas actuales por unas plásticas más grandes y resistente para poder ser ocupadas en distintas situaciones y que soporten más peso, menciona que en algunos países ya se implementó y luego estas bolsas se dejan en los supermercados, estos son los encargados de reciclarlas, así destaca que el sistema cumple con las tres R: Reciclar, Reducir, Reusar, además menciona que las bolsas biodegradables tienen un alto costo y inciden en el calentamiento global mientras que las bolsas plásticas establecen una barrera contra las bacterias, la palabra biodegradable parece mágica, como si las cosas desaparecieran, pero no es así: toda degradación implica una emisión de gases de efecto invernadero” [8].

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