El Asma

El asma es una enfermedad crónica e inflamatoria, en la cual las vías respiratorias se vuelven sensibles a alergenos (cualquier sustancia que desencadena una reacción alérgica). Cuando se expone a un niño a determinados desencadenantes, las víasrespiratorias se ven afectadas de diversas formas:

• El epitelio de las vías respiratorias se hincha e inflama.

• Los músculos que rodean las vías respiratorias se comprimen.

• Aumenta la producción de moco, produciendo tapones de moco.

Estos factores provocan el estrechamiento de las vías respiratorias, lo que dificulta la entrada y salida de aire de los pulmones de su hijo, evidencia de los síntomas delasma.

Clasificación del asma

Asma atópica o extrínseca: generalmente es estacional y tiene un estímulo alérgico evidente; con frecuencia se inicia en la infancia o adolescencia y el paciente presenta antecedentes familiares de enfermedades alérgicas (eccemas, rinitis, urticaria). Su incidencia es doble en el hombre que en la mujer. Asma extrínseca incluye a aquellos pacientes en los que puede demostrarse una reacción antígeno-anticuerpo como desencadenante del proceso. En general esta reacción antígeno-anticuerpo está mediada por IgE (asma extrínseco atópico), mientras que en otros casos generalmente de origen ocupacional no puede demostrarse una reacción de hipersensibilidad tipo I de Gell y Coombs (asma extrínseca no atópico). 90% de los asmáticos son atópicos.

-Asma no atópica o intrínseca (de causa desconocida): los pacientes no presentan antecedentes personales ni familiares de alergia; la enfermedad aparece en la edad adulta y afecta por igual a ambos sexos. No es posible detectar un antígeno concreto como causa precipitante. Suele comenzar en la vida adulta, en muchos casos se asocia con pólipos nasales, sinusitis maxilar, y/o idiosincrasia a aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos y presenta un curso crónico con frecuente necesidad de esteroides orales para su control.

2. Formas especiales de asma

-Asma inducido por ejercicio: Muchos pacientes experimentan obstrucción de las vías aéreas de 5 a 20 minutos después de completar el ejercicio o en el curso del mismo, por un mecanismo que parece incluir el enfriamiento, la sequedad relativa de la vía aérea secundarios al aumento de la ventilación y la perdida de calor de la vía aérea.

-Asma ocupacional: Es producido por la inhalación de humos industriales, polvos y emanaciones que se encuentran en el lugar de trabajo. Se han descrito cuatro patrones de respuesta en el asma ocupacional: Inmediata exclusiva, tardía exclusiva, dual, y nocturna recurrente durante varios días. Estos pacientes, aunque variando según el tipo de respuesta que muestren, suelen mejorar fuera de su lugar de trabajo, durante las vacaciones, fines de semana y períodos de baja.

¿Quiénes están a riesgo de desarrollar asma?

21dic07

Aunque cualquier persona puede tener asma, ocurre con más frecuencia en:

• Los niños y los adolescentes desde 5 a 17 años.

• Los niños que tienen antecedentes familiares de asma.

• Los niños que tienen alergias.

• Los niños que están expuestos al humo del tabaco.

4. Síntomas

La intensidad de los síntomas es variable y puede existir peligro para la vida del enfermo

-El asma se caracteriza por la aparición de ataques agudos y repetidos que frecuentemente ocurren por la noche.

-Sensación de opresión en el tórax.

-Dificultad para respirar, con abundantes sibilancias.

-Tos, al principio no productiva; a medida que avanza el ataque se produce expectoración.

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