El Cancer

Cáncer:

Es el crecimiento descontrolado de células anormales en el cuerpo. Las células cancerosas también se denominan células malignas.

Causas:

El cáncer se origina de células normales en el cuerpo. Las células normales se multiplican cuando el cuerpo las necesita y mueren cuando el cuerpo ya no las necesita. El cáncer parece ocurrir cuando el crecimiento de las células en el cuerpo está fuera de control y éstas se dividen demasiado rápido. Igualmente, puede ocurrir cuando las células olvidan cómo morir.

Existen múltiples causas de cánceres como:

• Benceno y otros químicos

• Consumo excesivo de alcohol

• Toxinas ambientales, como ciertos hongos venenosos y un tipo de tóxico que puede formarse en las plantas de cacahuete (aflatoxinas)

• Exposición excesiva a la luz solar

• Problemas genéticos

• Obesidad

• Radiación

• Virus

TIPOS DE CANCER:

• Cáncer de próstata

• Cáncer pulmonar

• Cáncer de colon

• Cáncer de mama

• Cáncer de colon

• Cáncer pulmonar

• cáncer del estómago,

• Cáncer cerebral

• Cáncer cervical

• Linfoma de Hodgkin

• Cáncer de riñón

• Leucemia,

• Cáncer del hígado

• Linfoma no-Hodgkin

• Cáncer ovárico

• Cáncer de piel

• Cáncer testicular

• Cáncer de tiroides

• Cáncer uterino

Síntomas

Los síntomas del cáncer dependen del tipo y localización de tumor. Por ejemplo, el cáncer de pulmón puede provocar tos, dificultad respiratoria o dolor torácico; mientras que el cáncer de colon frecuentemente ocasiona diarrea, estreñimiento y sangre en las heces.

Algunos cánceres pueden ser totalmente asintomáticos. En ciertos cánceres, como el pancreático, los síntomas a menudo no se presentan hasta que la enfermedad alcanza un estadio avanzado.

Los siguientes síntomas pueden ocurrir con la mayoría de los cánceres:

• Escalofríos

• Fatiga

• Fiebre

• Inapetencia

• Malestar general

• Sudores fríos

• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Al igual que sucede con los síntomas, los signos del cáncer varían dependiendo del tipo de tumor y de su ubicación. Algunos de los exámenes comunes son:

• Biopsia del tumor

• Exámenes de sangre (los cuales buscan químicos como marcadores de tumores)

• Biopsia de médula ósea (para linfoma o leucemia)

• Radiografía de tórax

• Conteo sanguíneo completo (CSC)

• Tomografía computarizada

• Pruebas de la función hepática

• Resonancia magnética

Tratamiento:

El tratamiento varía de acuerdo con el tipo de cáncer y con su estadio. El estadio del cáncer hace referencia a cuánto ha crecido y al hecho de si el tumor se ha diseminado o no desde su ubicación original.

• Si el cáncer está confinado a un sólo lugar y no se ha diseminado, el método de tratamiento más común es la cirugía para curar el cáncer. Éste a menudo es el caso con los cánceres de piel, al igual que los cánceres de pulmón, mamas y colon.

• Si el tumor se ha diseminado sólo a los ganglios linfáticos locales, éstos algunas veces también se pueden extirpar.

• Si todo el cáncer no se puede extirpar totalmente por medio de cirugía, las opciones de tratamiento son: radioterapia, quimioterapia o ambas. Algunos tipos de cáncer requieren la combinación de cirugía, radiación y quimioterapia.

• El linfoma (cáncer de ganglios linfáticos) rara vez se trata con cirugía. La quimioterapia y la radioterapia se utilizan con mayor frecuencia para tratar

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