Epidemiologia

Agente causal: Agente causal es todo poder, principio o sustancia capaz de actuar en el organismo y será nocivo si su presencia da comienzo a una enfermedad.

Agente infeccioso: Microorganismo (virus, bacteria, hongo, rickettsia, protozoario o helminto) capaz de producir una infección o enfermedad infecciosa. Hay factores que aumentan su capacidad para causar enfermedad y varían entre las categorías de los agentes, incluyendo: la especificidad del huésped, la capacidad de reproducción o sobrevivencia fuera del huésped y su virulencia (capacidad de causar enfermedad grave o muerte).

Contaminación: Presencia de un agente infeccioso en la superficie del cuerpo, ropa, utensilios, objetos personales, agua y alimentos.

Caso: Se le denomina caso de una enfermedad a aquella persona que está afectada y es identificada por los servicios de salud, es muy importante para el control de enfermedades.

Caso Confirmado: Persona que padece una enfermedad que llena los requisitos de diagnóstico certero. Ejemplo: confirmación por laboratorio.

Contacto: Cualquier persona o animal que puede contraer la infección por estar asociado a una persona, animal o ambiente contaminado.

Cuarentena: Restricción de las actividades de personas o animales sanos que hayan estado expuestos a un caso de enfermedad transmisible durante el período que es transmisible. La cuarentena es un mecanismo de control para prevenir la propagación de las enfermedades.

Desinfección: eliminación de agentes infecciosos que están fuera del cuerpo por medio de la exposición directa a agentes químicos o físicos.

Aislamiento: es la separación de personas o animales infectados de los demás, durante un período en que se puede transmitir la enfermedad. El aislamiento debe hacerse en condiciones que eviten o limiten la transmisión directa o indirecta del agente infeccioso.

Endemia: presencia continua de una enfermedad o un agente infeccioso en una zona geográfica determinada (municipio, departamento o país).

Epidemia: manifestación, en una comunidad o región, de casos o brotes de una enfermedad con una frecuencia que excede netamente la incidencia o número de casos nuevos prevista como normal.

Huésped: persona o animal vivo, que en circunstancias normales permiten la subsistencia o alojamiento de un agente infeccioso.

Incidencia: número de casos nuevos de una enfermedad identificada, en un lugar determinado y durante un tiempo específico.

Infección: penetración, desarrollo y multiplicación de un agente infeccioso en el organismo de personas o animales.

Infestación: Alojamiento, desarrollo y reproducción de artrópodos en la superficie del cuerpo, pelos, ropas objetos e incluso ambientes. Se emplea también en el caso de roedores. Algunos autores utilizan este término para referirse a la invasión de gusanos parásitos en el intestino.

Inmunidad: estado de resistencia que suele provenir de la presencia de defensas en el cuerpo contra microorganismos causantes de las enfermedades infecciosas o contra sus toxinas.

Pandemia: enfermedad que se propaga en varios países, supera el número de casos esperados y persiste en el tiempo. Ejemplo: peste bubónica y viruela

Período de incubación: Intervalo de tiempo que transcurre entre la infección de un sujeto susceptible (persona o animal) y el momento en el cual se presentan las primeras manifestaciones de la enfermedad.

Período de transmisibilidad: período de tiempo en el que un agente infeccioso puede ser transferido directa o indirectamente de una persona infectada a otra o de un animal infectado a un ser humano o de una persona infectada a un animal.

Portador: persona o animal que alberga un agente infeccioso específico de una enfermedad, sin presentar signos o síntomas y que es una fuente potencial de infección.

Reservorio: organismo

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