Epidemiologia

EPIDEMIOLOGIA

DEFINICION:

La epidemiología es una disciplina científica que estudia la distribución, la frecuencia, los determinantes, las predicciones y el control de los factores relacionados con la salud y con las distintas enfermedades existentes en poblaciones humanas específicas. La epidemiología -que, en sentido estricto, podría denominarse epidemiología humana- ocupa un lugar especial en la intersección entre las ciencias biomédicas y las ciencias sociales, e integra los métodos y principios de estas ciencias para estudiar la salud y controlar las enfermedades en grupos humanos bien definidos.

En epidemiología se estudian y describen la salud y las enfermedades que se presentan en una determinada población, para lo cual se tienen en cuenta una serie de patrones de enfermedad, que se reducen a tres aspectos: tiempo, lugar y persona: el tiempo que tarda en surgir, la temporada del año en la que surge y los tiempos en los que es más frecuente; el lugar (la ciudad, la población, el país, el tipo de zona) en donde se han presentado los casos, y las personas más propensas a padecerla (niños, ancianos, etc., según el caso).

La epidemiología surgió del estudio de las epidemias de enfermedades infecciosas; de ahí su nombre. Ya en el siglo XX los estudios epidemiológicos se extendieron a las enfermedades y problemas de salud en general, analizados mediante diversos métodos, entre los cuales los de la demografía y la estadística son especialmente importantes.

Desarrollo histórico de la epidemiologia

El término “Epidemiología” proviene del griego “epi” que significa arriba, “demos”, pueblo y “logos”, estudio o tratado. Es por eso que etimológicamente lo podríamos definir com el estudio que se efectúa sobre el pueblo o comunidad.

Plagas, pestes, contagios y epidemias existen desde tiempos pre – históricos. En el papiro de Ebers se menciona unas fiebres pestilente que asolaron a la población que vivían a las orillas del río Nilo (año 2, 000 a.C)

La aparición de plagas se registro principalmente en libros sagrados como la Biblia (libro sagrado de judíos y cristianos y de origen hebreo), el Talmud ( libros del ceremonial judío de origen hebreo) y el Corán ( libro sagrado del Islam y de origen musulmán) adicionalmente contienen las primeras normas para prevenir las enfermedades contagiosas.

Hipócrates (460-385 a.C.) fue quien uso un termino analogía a epidemiología por primera vez fue, quien uso las expresiones epidémico y endémico para referirse a los padecimientos según fueran o no propios de determinado lugar. •Atribuyo la aparición de enfermedades al ambiente mal sano (miasma) a la alimentación y a las actividades físicas.

Entre el siglo V y VI d.C en el periodo del emperador Justiniano (Romano Bizantino) la terrible plaga que azotó al mundo ya recibió el nombre griego de “epidemia”

En el siglo XIV en Europa azoto una epidemia de peste bubónica o peste negra, que condujo a la aceptación de la doctrina del contagio,esto condujo durante y después del Renacimiento a la elaboración de diversas obras médica (libro del contagio, las enfermedades contagiosas y la forma de curarlas) escrito por Girolamo Fracastoro Fracastoro fue el primero en establecer claramente el concepto de enfermedad contagiosa.

Establece tres formas posibles de infección: 1. Por contacto directo (como la lepra) 2. Por medio de fomites trasportando los seminarios prima (ropa contaminada) 3. Por inspiración del aire o miasma infectado con los seminaria (como la tisis) ,separo el termino de infección como causa, y de epidemia, como consecuencia.

Guillaume de Baillou (1538 -1616), médico francés que publico el libro Epidemiorum (“sobre las epidemias”) conteniendo una relación completa de las epidemias de sarampión, difteria y peste bubónica aparecidas en Europa entre 1570 y 1579 sus características y modos de propagación.

Quinto Tiberio Angelerio, en Madrid, en 1598 el termino epidémico y endémico fueron incorporados a nuestro idioma.

William Petty, economista, músico y médico ingles publicó por la misma época trabajos sobre los patrones de mortalidad, natalidad y enfermedad entre la población inglesa y propuso por primera vez la creación de una agencia gubernamental ( Registro Civil

En 1850 se funda la Sociedad Epidemiológica de Londres donde resaltan la importancia de la estadística en esta área

El inglés William Farr, en 1837 generalizo el uso de las tasas de mortalidad y el concepto de población bajo riesgo, gradiente dosis - respuesta, inmunidad de grupo, direccionalidad de los estudios y valor “año - persona”. Estableció las relaciones entre prevalencia, incidencia y la duración de las enfermedades, la validez estadística de los datos y el cálculo de la letalidad

En 1936 Frost que la epidemiología “en mayor menor grado, sobrepasa los límites de la observación directa”

1941, Major Greenwood definió a la epidemiología como “el estudio de la enfermedad, considerada como fenómeno de masas” El incremento de las enfermedades crónicas ocurrió a mediados del siglo XX Se desarrollo con mayor precisión los conceptos de exposición, riesgo, asociación, confusión y sesgo e incorporo el uso de la teoría de la probabilidad.

En 1970, Brian MacMahon propone este modelo denominado “red de causalidad” que propone que las relaciones establecidas entre condiciones participantes en el proceso - denominadas causa, o efecto, según su lugar en la red.

El modelo de la “caja negra”, es la metáfora con la que se representan un fenómeno cuyo procesos internos están ocultos al observador, y sugiere que la epidemiología debe limitarse a la búsqueda de aquellas partes de la red en la que es posible intervenir efectivamente, rompiendo la cadena causal y haciendo innecesario conocer todo los factores intervinientes en el origen de la enfermedad

Multicausal. Este modelo señala que a cada factor debe tener diferente peso y que los componentes biológicos no son determinantes, y propone reexaminar estos fenómenos a la luz de su determinación histórica, económica y política

Las cajas chinas y la eco-epidemiología Mervyn Susser, para quien los femomenos colectivos de salud funcionaba de más parecida a una “caja china” en donde los sistemas de determinación epidemiológica se encuentran separados y organizados jerárquicamente, de tal forma que un sistema abarca varios subsistemas, compuestos a su vez subsistemas de menor jerarquía.

Eras de la epidemiologia

Estadística sanitaria (hasta ~1880)

Epidemiología de las enfermedades infecciosas (~ 1880 a ~1950)

Epidemiología de las enfermedades crónicas (~ 1950 a ~actualidad)

Eco-Epidemiología ( ~actualidad)

1ª era: estadísticas sanitarias (hasta finales siglo XIX)

Paradigma: origen causal de las enfermedades, efluvio nocivo (miasma) de suelo, agua y aire

Aproximación analítica: estudio de clusters de mortalidad y morbilidad. Empieza el estudio de las “estadísticas”

Prevención: depuración de aguas residuales, recogida de basuras, baños públicos (higiene), mejoría viviendas,se cuentan nacimientos y defunciones.

2ª era: epidemiología enf. infecciosa (~1880 a ~1950)

Paradigma: teoría del germen (microbiológico), un solo agente producía una sola enfermedad. Modelo de causalidad que reproducía la física.

Aproximación analítica: aislamiento y cultivo en laboratorio, transmisión experimental, reproducción de lesiones --1882 Robert Koch descubre el bacilo de la TBC

Prevención: interrupción transmisión: vacunas, aislamiento enfermos, antibióticos, el individuo prevalece sobre la población.

3ª era: epidemiología de las enf. crónicas (2ª parte S. XX)

Paradigma: “caja negra”, exposiciones relacionadas con la enfermedad, multicausalidad

Aproximación analítica:Riesgo Relativo, diseños de estudios, análisis estadístico, tabla 2x2

Prevención: control de factores de riesgo modificando estilos de vida (dieta, ejercicio…) o del ambiente (tabaco, contaminación…)

Nueva era: (4ª) Eco-epidemiología

Necesidad de enfocar los problemas de salud no sólo a nivel individual, énfasis también sociedad

epidemiología molecular ayuda a comprender mecanismos causales. Ej: epidemia SIDA

nivel molecular: biología molecular necesaria para entender transmisión y como interrumpirla

nivel individual: comportamiento social de las personas (para entender transmisión)

nivel poblacional: carácterísticas que ayudan a entender dinámica de infección (ej: prevalencia de infección)

Usos de la epidemiología

El desarrollo permanente del método epidemiológico y su cuerpo de conocimientos ha permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de los cuales se detallan a continuación :

1. Medición del nivel de salud de poblaciones

Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de servicios y la prioridad para la asignación de recursos, detección de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades, identificación de cambios en los patrones de una enfermedad y sus consecuencias,

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