Fisica.

Marco Teorico

La historia de la fibra óptica comienza cuando el físico irlandés John Tyndall descubrió

que la luz podía viajar dentro de un material (agua), curvándose por reflexión interna.

Este principio fue utilizado en su época para iluminar corrientes del agua en fuentes

públicas. En 1952, el físico Narinder Singh Kapany, apoyándose en los estudios de John

Tyndall, realizó experimentos que condujeron a la invención de la fibra óptica.

Uno de los primeros usos de la fibra óptica fue emplear un haz de fibras para la

transmisión de imágenes, que se usó en el endoscopio médico. Usando la fibra óptica, se

consiguió un endoscopio semiflexible, el cual fue patentado por la Universidad de

Michigan en 1956. En este invento se usaron unas nuevas fibras forradas con un

material de bajo índice de refracción, ya que antes se impregnaban con aceites o ceras.

Introducción

Los sistemas clásicos de comunicación utilizan señales eléctricas soportadas por cable coaxial, radio, etc., según el tipo de aplicación. Estos sistemas presentan algunos inconvenientes que hacen necesario buscar otras vías para la transmisión de datos.

Los sistemas de comunicación por fibra óptica utilizan la energía luminosa como soporte. Presentan un conjunto importante de ventajas sobre otros soportes utilizados en la transmisión de señales analógicas y digitales. Entre ellas están:

Gran ancho de banda, lo que permite la transmisión de un gran volumen de información.

Atenuación baja. Permite realizar enlaces de mayor longitud sin necesidad de repetidores. La atenuación depende del tipo de fibra óptica y de la longitud de onda utilizada.

Inmunidad a interferencias electromagnéticas. La fibra óptica es absolutamente inmune a las radiointerferencias e impulsos electromagnéticos, presentando un menor índice de errores en la transmisión de señales digitales. Esto es de gran importancia en aplicaciones de control industrial donde se genera gran cantidad de ruido.

Seguridad y aislamiento eléctrico. En determinadas aplicaciones para ambientes peligrosos (ambientes explosivos o inflamables) o en electromedicina, las fibras ópticas son imprescindibles debido a la imposibilidad de producir descargas eléctricas o chispas.

Menor peso y volumen. Comparando las fibras ópticas y los cables coaxiales necesarios para obtener las mismas prestaciones, las primeras ocupan un volumen muy inferior y tienen menor peso.

Seguridad frente a posibles intervenciones de la línea. Aunque no es imposible ‘pinchar’ una fibra óptica, esto es más difícil que en otros soportes y normalmente se puede detectar la intervención.

La fibra óptica también presenta algunos inconvenientes que no hay que olvidar. Por ejemplo:

No hay una estandarización de los productos, lo que plantea problemas de compatibilidad.

Las técnicas de empalme son complejas y necesitan de equipos muy caros y personal

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