Fotosíntesis

Fotosíntesis

La fotosíntesis es el proceso por el cual las plantas verdes, las algas y algunas bacterias utilizan para su desarrollo, crecimiento y reducción a la energía de la luz. Consiste en la transformación de la energía lumínica en química que hace que la materia inorgánica (agua y dióxido de carbono) se vuelva orgánica, y se combina con el agua que hay dentro de las células de la planta.

La fotosíntesis es importante no solo para las plantas. Sin ella, la vida animal nunca podría haber evolucionado ni podría continuar. Al producir alimento, las plantas absorben el bióxido de carbono de la atmosfera, factor importante para controlar el efecto invernadero, y liberan oxígeno.

LUZ

6 CO2 + 6 H2O C6H12O6 + 6O2

Clorofila

La energía captada en la fotosíntesis y el poder reductor adquirido en el proceso, hacen posible la reducción y la asimilación de los bioelementos necesarios, como nitrógeno y azufre, además de carbono, para formar materia viva. La radiación luminosa llega a la tierra en forma de "pequeños paquetes", conocidos como cuantos o fotones. Los seres fotosintéticos captan la luz mediante diversos pigmentos fotosensibles, entre los que destacan por su abundancia las clorofilas y carotenos.

Al absorber los pigmentos la luz, electrones de sus moléculas adquieren niveles energéticos superiores, cuando vuelven a su nivel inicial liberan la energía que sirve para activar una reacción química: una molécula de pigmento se oxida al perder un electrón que es recogido por otra sustancia, que se reduce. Así la clorofila puede transformar la energía luminosa en energía química.

En la fotosíntesis se diferencian dos etapas, con dos tipos de reacciones:

1. Fase luminosa: en los tilacoides en ella se producen transferencias de electrones.

2. Fase oscura: en el estroma. En ella se realiza la fijación de carbono.

• FASE LUMINOSA

La fase lumínica de la fotosíntesis es una etapa en la que se producen reacciones químicas con la ayuda dela luz solar y la clorofila. La clorofila es un compuesto orgánico, formado por moléculas que contienen átomos de carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrógeno y magnesio. Estos elementos se organizan en una estructura especial: el átomo de magnesio se sitúa en el centro rodeado de todos los demás átomos. La clorofila capta la luz solar, y provoca el rompimiento de la molécula de agua separando el hidrogeno del oxígeno, es decir, el enlace químico que mantiene unidos al hidrogeno y al oxigeno de la molécula de agua, se rompe por efecto de la luz. El proceso genera oxigeno gaseoso que se libera al ambiente, y la energía no utilizada es almacenada en moléculas, especialmente llamadas ATP.

Los hechos que ocurren en la fase luminosa de la fotosíntesis se pueden resumir en estos puntos:

1. Síntesis de ATP

2. Síntesis de poder reductor NADPH

3. Fotolisis del agua

Los pigmentos presentes en los tilacoides de los cloroplastos se encuentran organizados en fotosistemas (conjuntos funcionales formados por más de 200 moléculas de pigmentos); la luz captada en ellos por pigmentos que hacen de antena, es llevada hasta la molécula de "clorofila diana" que es la molécula que se oxida al liberar un electrón, que es el que irá pasando por una serie de transportadores, en cuyo recorrido liberará la energía.

• FASE OSCURA

La fase oscura de la fotosíntesis es una etapa en la que no se necesita la luz, aunque también se realiza en su presencia, ocurre en los cloroplastos y depende de los productos obtenidos en la fase lumínica. En ésta fase, el hidrogeno formado en la fase anterior se suma al dióxido de carbono gaseoso presente en el aire, dando como resultado la producción de compuestos orgánicos, principalmente carbohidratos, es decir,

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