Industria

La industria química transforma materiales naturales de tal forma que lo haga más útiles, es un miembro importante en la sociedad moderna gracias a que ayuda a satisfacer las necesidades de energía con combustibles fósiles, crea una mayor disponibilidad de alimentos, mejora la salud con avances tecnológicos y el descubrimiento de nuevas sustancias benéficas. Las materias primas que son transformados en la industria química se encuentran en la corteza terrestre, de los océanos y atmósfera.

La industria química orgánica utiliza varias fuentes de materias primarias: el carbón, el petróleo, el gas natural y materias obtenidas de plantas y animales (semillas, sebos, madera, etc.)

Cuando se obtienen y purifican las materias primas deseadas se utilizan directamente pero muchos de estos materiales se transforman en intermediarios, sustancias que se usan para sintetizar productos de consumo u otras sustancias químicas.

La materia primaria más importante es el petróleo, nuestro sistema socioeconómico está basado en el petróleo, dependemos de el en cuestiones de energía, alimentos y también para la obtención de productos muy usados. De las plantas y animales se obtienen grasas, aceites, celulosa, azúcares, etc.

El consumo mundial del petróleo es de 3 500 millones de toneladas por año. La mayor parte se destina al consumo de energía y la una menor parte es destinada a la industria química.

La industria química pesada (refinerías de petróleo, gas natural, fábricas de celulosa de madera, etc. obtienen productos como vence o, metano, etano, etileno, propileno y otros hidrocarburos, metanol, etanol, ácido aceitico, grasas, celulosa, etc. Son materias primas básicas de las industrias más específicas, llamadas finalistas. Estas se clasifican según su producto final como son las industrias de los plásticos, fertilizantes, caucho, colorante, plaguicidas, disolventes, fibras, etc.

Las fracciones de gasolina tienen la mayor demanda por su empleo en los motores de explosión y esto se debe a la conjunción de propiedades esenciales.

El gas natural es una mezcla de hidrocarburos, está formada principalmente por metano y proporciones menores de etano, propano y butano

El uso principal del carbón es como combustible sólido, es también fuente de materias primas para la industria química y con la crisis del petróleo aumentó el interés por su transformación en combustibles líquidos.

En la destilación seca la hulla se calienta en hornos con lo que los enlaces del carajo se rompen y se desprenden muchos y diversos productos.

En las industrias de plásticos, fibras y cauchos se fabrican pocos productos en cantidades muy importantes de cada uno, como son el polietileno, fibras y cauchos sintéticos.

Las industrias de medicamentos producen una gran cantidad de compuestos específicos de alto costo y en poca cantidad, sus gastos de investigación son muy elevados.

Historia:

Los antiguos egipcios conocían técnicas de fermentación alcohólica. Los egipcios, fenicios y romanos usaban colorantes vegetales y animales, como la púrpura de los mantos de los emperadores obtenida de un pequeño caracol Mediterráneo.

En el siglo XVII se obtuvieron varios compuestos orgánicos por destilación de diversos materiales (metanol, acetona y ácido acético por destilación seca de la madera). También se obtuvo el jabón de grasas y lejía de sosa.

A principios del siglo XIX se aislaron productos naturales más complejos como la morfina del opio, colesterina de los cálculos biliares, etc. fue una época de gran interés por plantas medicinales.

En 1784 Lavoisier realizó la combustión de estos productos naturales, viendo que formaban dióxido de carbono y agua.

La industria química en Norte América: Estados Unidos y Canadá

Estados Unidos:

La industria química es la industria más grande de Estados Unidos, se inició en 1635, con la producción del alumbre, se ha convertido en un coloso que incluye muchas de las industrias principales de la actualidad, como son la del petróleo, productos farmacéuticos, neumáticos, ropa, pinturas y alimentos procesados.

Estados Unidos es el mayor productor nacional refiriéndose a productos químicos. Incluyendo el sector farmacéutico, su valor de salida era de casi 770,000 millones de dólares en el año 2012. Las empresas químicas de los Estados Unidos se encuentran entre los líderes de la industria.

Después de Alemania, Estados Unidos es el principal exportador de bienes químicos. Estados Unidos tiene una demanda de importaciones de productos químicos muy alta, que en 2012 fue de aproximadamente $197 mil millones.

La industria química en Estados Unidos es un empleador muy importante, en ellas trabajan alrededor de 800 mil personas.

La industria química de Estados Unidos gasta cantidades muy grandes para la investigación y el desarrollo. En consecuencia, los Estados Unidos es el líder mundial en el desarrollo de nuevas entidades químicas y farmacéuticas.

Canadá:

El sector químico de Canadá cuenta con más de dos mil empresas, ocupando así el segundo lugar entre los países de esta sección.

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