La Deriva Continental

Actividad Opcional de Química II

Primera Parcial

“La Era del Hielo 4”

Los cambios en la temperatura, el ambiente, el clima y la situación terrestre en el planeta han estado presentes desde el inicio de los tiempos. Los podemos apreciar incluso en nuestros días. Pero, como es obvio, no los podemos ver del mismo modo en que se presentaban en aquellos tiempos.

Durante la época en que el planeta estaba aún en formación, e incluso en años posteriores, los cambios climáticos y de temperatura eran muy drásticos.

Es bien sabido que mucho tiempo antes de que el planeta tierra tuviese la distribución continental que tiene ahora, estaba conformado por un ‘Supercontinente’ al que los expertos han denominado ‘Pangea’.

Sabemos también que la parte sólida más externa del planeta es una capa de unos 100 km de espesor denominada litosfera que está formada por la corteza más la parte superior del manto. En las zonas oceánicas la corteza es más delgada, de 0 a 12 km y formada por rocas de tipo basáltico. La corteza que forma los continentes es más gruesa, hasta de 40 o 50 km y compuesta por rocas cristalinas, similares al granito. La corteza continental es la capa más fría y más rígida de la Tierra, por lo que se deforma con dificultad. Estas placas se forman en las dorsales oceánicas y se hunden en las zonas de subducción. En estos dos bordes, y en las zonas de roce entre placas (fallas), se producen grandes tensiones y salida de magma que originan terremotos y volcanes.

Los continentes, al estar incrustados en placas móviles, no tienen una posición y forma fijas, sino que se están desplazando sobre la placa a la que pertenecen.

Pero, ¿Qué es lo que causa la separación de los continentes?

Existen varios factores que han sido incluidos en distintas teorías propuestas por varios científicos que buscan explicar las causas de la separación de Pangea.

Según algunas de éstas teorías, y mi experiencia y entendimiento sobre la química y como es sabido que reaccionan todas las cosas en torno a pequeños pero significativos cambios en la naturaleza, el ambiente y todo lo que existe alrededor, puedo decir que una de las principales causas de el fenómeno que el meteorólogo y geofísico alemán Alfred Wegener calificó cómo “Deriva Continental” fue causado en gran parte por el aumento en las temperaturas y los cambios tan severos que se presentaron en el planeta.

Durante el Mesozoico, Pangea fue disgregándose. Primero se dividió en dos grandes masas continentales: ‘Laurasia’ al norte y Gondwana al sur, separadas por un océano ecuatorial llamado ‘Tethys’. Durante el Mesozoico, hace unos 135 millones de años,

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