La Tierra

La Tierra, es el único astro conocido en

todo el universo que presenta condiciones

para que materia y energía dieran origen a

los seres vivos. Esta materia con la que en

un principio se desarrolló la vida, es la

misma con que están conformados en la

actualidad los seres vivos (bacterias,

plantas o animales, incluido el hombre), y

son elementos y compuestos químicos que,

la mayor parte de las veces, se presentan

como mezclas y están sujetos a

transformaciones.

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Plásticos, metalurgia, automóviles, alimentos, medicinas, gas doméstico, detergentes,

perfumes, hidrocarburos, fibras sintéticas, son palabras familiares por su empleo

cotidiano y todas ellas tienen algo que ver con la química.

Sin embargo, así como la química provee de satisfactores, el mal uso de la misma ha

generado grandes problemas, principalmente al entorno, por alta concentración de

contaminantes. Por ello, se debe actuar con responsabilidad y lograr el desarrollo de la

humanidad, brindándole beneficios como abundantes productos de mejor calidad a

menor precio; pero hay que tener muy presente que los residuos de éstos no

perjudiquen al hombre ni al medio, ya sea a corto o largo plazo.

La mejor manera de comprender la gran importancia de la química en la vida del ser

humano es observar y experimentar con ella los fenómenos que suceden en el entorno.

QUÍMICA EN LOS ORGANISMOS VIVOS

La naturaleza se encuentra en cambio constante, esto se puede apreciar claramente

en el entorno: la fruta se descompone, la gente muere, la madera se quema, los

árboles crecen, los metales se oxidan, las flores se marchitan, esto es materia

transformándose continuamente y debido a las diversas reacciones químicas que se

llevan a cabo en el organismo humano es que se puede vivir.

Los organismos vivos están formados de elementos y compuestos que se encuentran

en constante transformación por medio de reacciones químicas.

Los seres vivos, como el hombre, están constituidos por células cuyo citoplasma,

desde el punto de vista químico, está integrado por los elementos: carbono (C),

hidrógeno (H), oxígeno (O), nitrógeno (N), fósforo (P), azufre (S), potasio (K), calcio

(Ca), sodio (Na) y Magnesio (Mg), los cuales al combinarse forman compuestos

inorgánicos como agua (H 2O) y sales minerales, y orgánicos como: proteínas, lípidos,

carbohidratos y ácidos orgánicos, formando de esta manera parte del organismo.

Compuestos como las proteínas forman moléculas gigantes constituidas por

centenares, millares e incluso decenas de millares de átomos llamadas

macromoléculas. Su nombre proviene del griego protos que significa "lo principal".

Todas las proteínas son macromoléculas que consisten en gran número de unidades

fundamentales denominadas aminoácidos.

Por lo que respecta a la energía necesaria

para el mantenimiento de la vida de los

organismos –en este caso el hombre–

necesita una energía especial: la energía

metabólica. Las funciones en el cuerpo como

crecimiento, respiración y movimientos,

requieren de la energía obtenida de los

alimentos , los cuales se descomponen en el

interior del cuerpo en moléculas asimilables

por medio de una serie de reacciones

bioquímicas que en conjunto se denominan

metabolismo, que es el conjunto de

transformaciones fisicoquímicas que ocurren

en la célula durante la nutrición.

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