La transformación de la tierra

La Tierra está en constante transformación, por ejemplo, en este momento se está dando la formación de una montaña por el movimiento de las placas tectónicas que alteran la corteza terrestre, sin embargo, para nosotros este tipo de cambios son muy difíciles de percibir. A lo largo de la historia de la Tierra han ocurrido muchos cambios, de hecho, seríamos incapaces de reconocerla pues la superficie terrestre, la atmósfera y el clima eran diferentes.

El estudio de la distribución de las especies se inició con los primeros escritos religiosos, que afirmaban que existía un lugar en la Tierra donde todas las especies se originaron por acción divina, las cuales luego se extendieron por todo el planeta.

La biogeografía histórica estudia los procesos que determinan la distribución de los seres vivos a lo largo del tiempo o desde su aparición en la Tierra. Se centra en cómo las condiciones geológicas, climáticas y ecológicas cambiantes afectan la distribución de las especies.

La deriva continental

Esta teoría explica el movimiento de los continentes como producto de una serie de procesos geológicos que han operado en la Tierra a lo largo de su historia. En 1915, el meteorólogo alemán Alfred Wegener desarrolló esta teoría, en la que estableció que los continentes de la Tierra estuvieron en algún momento unidos en un único supercontinente, al que llamó Pangea.


La sistemática cladística

La teoría de la evolución aplicada a la taxonomía da lugar a la sistemática cladística, que busca establecer relaciones entre las especies y sus ancestros, basadas en estados de carácter (descendientes o ancestros), o en diversas formas de presentación.

Las áreas de endemismo

Los taxones endémicos son poblaciones de especies emparentadas que habitan en un lugar muy concreto y la zona donde habitan es llamada área de endemismos, en la que se presenta una superposición en la distribución geográfica de al menos dos taxones endémicos. Para Colombia, el “Mono” Hernández estableció 58 centros de endemismo distribuidos en todo el país, que son el hogar de miles de especies de fauna y flora.

La tectónica de placas

En la década de los sesenta se formuló la teoría unificada de las placas tectónicas, que se fundamenta en la deriva continental y explica los procesos que forman el relieve terrestre. La corteza terrestre está fragmentada en placas tectónicas, las cuales se desplazan debido a las corrientes de convección.

Las placas pueden o no chocar, si las placas chocan entre sí, dependiendo de su densidad pueden hundirse o elevarse.

Las placas tectónicas son fragmentos de la litósfera que se encuentran sobre la astenosfera, sobre la cual estas se deslizan. y se mueven lentamente. La causa del movimiento de las placas tectónicas es la diferencia de temperatura

Los métodos de estudio de la biogeografía histórica

Para comprender los cambios que está experimentando la Tierra y cómo afectan la distribución de las especies, los investigadores que trabajan en biogeografía histórica tienen en cuenta las distribuciones disyuntivas, que ocurren cuando las especies evolucionan y se diferencian de una población original para formar una nueva especie. Esto se produce a través de dos mecanismos: la vicarianza, que se produce cuando una población se fragmenta en dos o más partes debido a cambios en el paisaje que crean una barrera geográfica, y la dispersión, que es la colonización de nuevas áreas por especies capaces de cruzarlas. barreras geográficas existentes y que a lo largo de largos periodos de tiempo las generaciones pueden formar nuevas especies.

Tiene un enfoque cartográfico y visualiza la distribución de un grupo biológico definido en áreas específicas. Afirma que la distribución de taxones evoluciona en dos momentos: cuando las condiciones geográficas y climáticas lo permiten, las poblaciones se desplazan favoreciendo la expansión de su distribución geográfica, y cuando las poblaciones ocupan todo el espacio disponible, su movimiento disminuye y su distribución se estabiliza, facilitando la distribución espacial. aislamiento entre poblaciones en diferentes ubicaciones, promoviendo la diferenciación en nuevos taxones con el tiempo.

La biogeografía cladística se basa en las relaciones filogenéticas entre especies y los rangos geográficos que habitan para formular hipótesis que establezcan patrones de distribución comunes entre organismos. Para ello se comparan cladogramas de áreas de diferentes taxones.

Un análisis biogeográfico cladístico implica tres pasos secuenciales: primero, la compilación de cladogramas de diferentes grupos taxonómicos a nivel de especie; en segundo lugar, convertir cladogramas de especies en cladogramas de áreas, reemplazando los nombres científicos del taxón por su área de distribución natural; y finalmente la creación de un cladograma general de las áreas.

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