Lago de Texcoco

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Lago de Texcoco.

En el actual lago de Texcoco los pobladores del Valle de México ya conocían las utilidades de las sales alcalinas, en épocas de sequía, estas sales salían a la superficie formando unas costras que se conocía como tequixquitl o tequesquite, los indígenas recogían estas costras y las ponían en la comida facilitando la cocción de las legumbres. Estas sales también fueron usadas como detergente.

La sal era un recurso muy apreciado por los mexicas, pero no sólo usaron este mineral, también tuvieron conocimiento de otras sustancias como el alumbre, la mica, el yeso y la calcita, con las que fabricaron colorantes, recubrieron muros y labraron columnas. Los indígenas también trabajaron piedras preciosas que tallaban para darle forma y realizar esculturas, las piedras más usadas eran la turquesa, el jade, el azabache, el ojo de gato, el rubí y el ámbar. También se usaba el cuarzo, el principal lugar donde se trabajaba era en Monte Albán.

Principales metales usados por culturas prehispánicas

Metal Nombre prehispánico Aplicaciones

Oro teocuitlat Era considerado el símbolo del sol, por lo tanto se usaban generalmente en templos.

Plata no se conoce Se usó para hacer adornos para nobles, era el metal mas comercializado en Tenochtitlan.

Mercurio Chilapa No se sabe muy bien su uso, pero pero se hallaron grandes cantidades en una tumba maya en Copán.

Plomo tenetztli Se usaba para hacer aleaciones principalmente en Tenochtitlan

Cobre no se conoce Se usaban para monedas y hachas, aunque para la agricultura también se usaba en palas.

Química en la Colonia

Durante el periodo de la colonia los procesos para el adelanto de la ciudad se hicieron lentos, pero gracias a el querer extraer grandes cantidades de minerales para después ser trasladados a España, se asentaron ahí la mayoría de los avances científicos. La primera industria en México, fue creada en Pachuca en el año 1555 por Bartolomé de Medina, el proceso para extraer la plata consistía en la almagación este metal con mercurio, se ponía mercurio en el piso y los indígenas con ayuda de animales pisaban el mercurio descalzos, generalmente muriendo rápidamente debido a una intoxicación. Este proceso es considerado el mejor legado de Hispanoamérica a la metalurgia. Andrés Manuel del Río fue otro gran científico que descubrió un nuevo elemento al que llamó eritronio en el año de 1801, todos le dirían que lo confundía con el cromo lo que resultó falso ya que el metal fue re descubierto por Sefstorm en 1830 llamándolo vanadio.

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