Maria Salomea Skłodowska-Curie

Marie Curie

Maria Salomea Skłodowska-Curie física y química polaca, también conocida como Madame Curie o Marie Curie. Pionera en la lucha contra el machismo en la ciencia fue pionera en el campo de la radioactividad, la primera mujer en ocupar el puesto de profesora en la Universidad de parís y única persona ganadora de dos premios nobel en dos especialidades diferentes (química y física).

Nacida en Varsovia el 7 de noviembre de 1867 en el entonces territorio de Zarato de Polinia realizo sus estudios financiados por su hermana Bronisława Dłuska en la Universidad de Paris debido a un pacto entre hermanas en donde financiarían sus estudios mutuamente. En esta universidad Madame Curie realizo sus estudios en química, matemáticas y física, aunque también tuvo que mejorar si comprensión del francés para ser aun mas competente a pesar de sus conocimientos autodidactas.

En 1893 recibió su licenciatura en física y en 1894 inició su carrera científica con a investigación para la Sociedad para el Fomento de la Industria Nacional de las propiedades magnéticas de diversos aceros. Ese mismo año su interés por la ciencia la llevo a conocer al que tiempo después seria sus esposo y colaborador, Pierre Curie, entonces Instructor en la Escuela Superior de Física y Química Industriales de París.

Luego de su fracaso al volver a Varsovia donde aspiraba a obtener un puesto académico en la Universidad Jaguelónica de Cracovia debido a ser mujer, motivada por Pierre a razón de obtener un doctorado regreso a París. Juego de su regreso a Francia Marie Curie y Pierre Curie contrajeron nupcias el 26 de julio 1895 lo cual dio inicio al matrimonio que unido por la ciencia.

Tras discutir con su marido su futuro tema de tesis de doctorado decidido enfocarse en los trabajos de Henri Becquerel quien había descubierto que las sales de uranio realizaban una emisión de rayos de naturaleza desconocida. En 1895 Becquerel descubrió accidentalmente la propiedad del sulfato doble de uranio y potasio de ennegrecer una placa fotográfica llegando a la conclusión que la radiación surgía espontáneamente del uranio.

En influencia a los recientes descubrimientos de Bequerel Madame Curie decidido tomar estos rayos como campo de estudio para su tesis con la idea inicial de cuantificar la capacidad de ionización emanada por la radiación de las sales de uranio.

Mediante el uso de una versión modificada del electrómetro 15 años antes por su hermano y Pierre, Marie descubrió que los rayos de uranio causan que el aire a su alrededor de las sales de uranio conduzca electricidad llegando a la hipótesis que estos rayos no resultaban de la interacción de moléculas, sino que era algo propio del átomo idea polémica puesto que en esa época apenas se reconocía la existencia del átomo y esta hipótesis llego a ser base para desmentir la idea que un átomo es indivisible.

Marie realizo medición de varios minerales a los que tenia acceso. Luego de estos análisis Madame Curie descubrió que todos los compuestos de uranio independientemente de sus condiciones presentaban lo que ella denomino como radioactividad y que esta radioactividad únicamente dependía de la cantidad de iranio que estos tenían y que también la presencia del torio estaba asociado al mismo fenómeno.

Durante la exploración de muestras Marie evidencio que la pechblenda (mineral del cual se extraía el uranio) era cuatro veces mas activo que los compuestos puros de uranio, situación que inquieto a la científica que se encargo de aislar el nuevo elemento radioactivo que le proporcionaba esta propiedad a la pechblenda. Luego del arduo trabajo para aislar el elemento novedoso de los otros treinta que contenía la pechblenda

En 1898 identificaron el nuevo elemento al cual denominaron polonio en honor a la tierra natal de Marie y en diciembre aislaron otro elemento al cual denominaron radio. Cuatro años después sumados a 10 toneladas de pechblenda Curie logro asilar tres décimas de gramo de cloruro de radio que les permitió determinar la masa atómica del elemento.

Su descubrimiento de los dos nuevos elementos la hizo acreedora de un premio nobel en solitario en 1911 en la especialidad de química cuatro años después de la muerte de su esposo en un accidente de tránsito.

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