Materiales Nuevos Quimica

Nuevos Materias

Materiales Invisibles : Sólo tienes que mirar a tu alrededor y pararte un momento a pensar en los materiales que usamos para construir nuestras cosas. Metales, plásticos, cada vez menos madera y algún que otro tejido natural están por todas partes. Incluso aunque te escapes a la playa estos materiales te seguirán discretamente en forma de sombrilla o bañador. En casa y en la oficina tenemos también yeso, cemento, gres, vidrio y otros materiales minerales, y el camino lo haremos sobre ruedas de caucho vulcanizado y asfalto derivado del petróleo. Todos estos son materiales estructurales y se usan en la construcción de todo tipo de objetos, grandes y pequeños, modernos o antiguos. Son materiales cuya utilidad reside en sus propiedades mecánicas, resistencia y bajo precio; se producen en cantidades masivas y están a la vista por todas partes.

Pero hay otros materiales mucho menos conspicuos, casi invisibles a nuestros ojos que pasan prácticamente desapercibidos delante de nuestras narices y que no obstante son imprescindibles en numerosas aplicaciones y en dispositivos que hoy en día ya consideramos cotidianos. La televisión, un tubo fluorescente, una cinta de vídeo o la tarjeta de crédito, por ejemplo. No se trata en esta ocasión de materiales estructurales, sino de materiales funcionales, y su utilidad reside no tanto en sus propiedades mecánicas como en sus propiedades químicas, magnéticas, ópticas o electrónicas. Puede que sólo representen una pequeña parte de los dispositivos en los que actúan, pero cumplen en ellos un papel estelar.

Ahí tenemos por ejemplo los materiales fosforescentes de las pantallas de TV, que se iluminan en colores cuando los alcanzan los electrones del tubo de rayos catódicos. A escala casi microscópica se distinguen en la pantalla de televisión pequeños puntos con pigmentos fosforescentes de color rojo verde y azul que forman la imagen. Estos materiales han ido evolucionando y ganando en sofisticación con el tiempo.

Materiales Fullerenos: La estructura y la dureza de los fullerenos permite la fabricación de nuevos materiales sólidos. Por

ejemplo, se han preparado cristales de C llamados fullenitas, en los cuales las moléculas forman enre

jados hexagonales, como paquetes compactos de pequeños balones de fútbol que constituyen una película sólida amarillenta. También se han creado arreglos tubulares de fullerenos C70, que son ver

daderos nano-tubos que se pueden elongar casi infinitamente. En la estructura de átomos de carbono es posible introducir impurezas de diferentes elementos del sistema periódico, para conseguir nuevas propiedades físico-químicas. Por ejemplo, al combinarlo con flúor para formar C

F, se obtiene uno de los mejores lubricantes que se conocen y que ya se está sintetizando.us propiedades eléctricas revisten gran importancia dado que, de acuerdo con los elementos que se combine, los fullerenos pueden ser aislantes,conductores o superconductores. Por ejemplo, al combinar un fullereno con potasio, cesio o rubidio,se convierte en un superconductor a bajas tempe-

raturas. Si se combinan estas características con la capacidad de formar nanotubos, se pueden construir nanocables que le darían un nuevo grado de miniaturización a la industria de los semiconductores y los microchips. Recientemente, se ha observado que algunos derivados del buchminsterfullereno son biológicamente activos y se está estudiando la posibilidad de utilizarlos para combatir el cáncer: se piensa que as moléculas en forma de balón de fútbol pueden bicarse en los sitios activos de las enzimas y, de esta forma, bloquear su actividad.

Materiales Inteligentes : Los materiales inteligentes están diseñados para responder a estímulos externos, extender su vida útil, ahorrar energía o simplemente ajustarse para ser mas confortables al ser humano.

Desde la madera y el hierro como elementos tradicionales de construcción ha pasado mucha agua bajo el puente. Hoy, la investigación en torno a los materiales es una disciplina con autonomía y centralismo creciente en el mundo de la ciencia.

Hace solo treinta años, los materiales eran buenos conductores, los plásticos eran aislantes y el diamante el único de los materiales duros. Hoy las cosas han cambiado bastante, y existen nuevos productos como los superconductores, el carbono molecular, los polímetros conductores e incluso los metales transparentes. ¿ Para que sirve toda esta nueva generación de materiales ?

El constante avance en la investigación sobre

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