Meningitis

Edema Cerebral

José J. Jaramillo-Magaña

Departamento de Neuroanestesiología. División de Enseñanza. Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, Av. Insurgentes Sur 3877, Col. La Fama, Tlalpan 14269, México, D.F. México

jamj@mail.internet.com.mx

El edema cerebral puede definirse como el incremento de agua en el tejido cerebral de magnitud suficiente para producir síntomas clínicos. Esta alteración, está asociada a una amplia variedad de con- diciones patológicas, que incluyen, neoplasmas, infecciones, trauma e isquemia. Actualmente se clasifi- ca al edema cerebral en dos principales tipos: 1) edema vasogénico, secundario a un incremento en la permeabilidad de la barrera hematoencefálica y 2) edema citotóxico, caracterizado por captación anor- mal de agua por los elementos celulares del cerebro. Aunque esta es una clasificación útil y práctica, no diferencia la tumefacción celular del edema y no incluye otros tipos de edema como el edema periventricular, (hidrocefalia) y el edema parenqui-matoso, que ocurre durante la intoxicación acuosa, hipo osmolaridad plasmática y secreción inadecuada de hormona antidiurética. Las dificultades en dis- tinguir el edema cerebral de la tumefacción cerebral (brain swelling), requieren del entendimiento de los tipos primarios de aumento en el volumen cerebral. El cerebro tiene tres compartimentos anatómi- cos, que pueden acumular líquidos en cantidades excesivas. 1) El compartimento vascular, compuesto de arterias, capilares y venas, 2) el compartimento celular, compuesto de células y sus extensiones subcelulares y 3) el compartimento extracelular (EC) compuesto de los espacios intersticial (EIC) y del espacio del líquido cefalorraquídeo (LCR) (Fig. 1). La expansión volumétrica de cualquiera de los tres compartimentos permitirá el aumento del volumen cerebral.

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