Neuronas

NEURONAS

Las neuronas, o células nerviosas, efectúan el vital trabajo de recibir y mandar información a otras partes del cuerpo. Las neuronas son sostenidas y protegidas de varias maneras por las células gliales. Un tipo de células gliales cubre parte de la neurona con una funda o cubierta compuesta por un tejido graso llamado mielina. En el sistema nervioso humano existen por lo menos 12 billones de neuronas y al menos el mismo número de células gliales.

Todas poseen un cuerpo celular con un núcleo que contiene la información genética de la célula (es decir, el programa que determina lo que puede hacer cada célula) en el ácido desoxirribonucleico (ADN). Todas tienen dendritas, extensiones largas ramificadas del cuerpo celular, que reciben señales de entrada de células adyacentes.

La mayor parte de las neuronas tienen una prolongación en forma de cola llamada axón que puede ser tan corto como al fracción de un centímetro para una neurona del cerebro o tan largo como 60 o 90 centímetros en el axón de una neurona de la medula espinal. Una neurona recibe información de otras neuronas a través de sus dendritas y del cuerpo celular, pero transmite la información a los músculos y glándulas a través del axón.

El enorme crecimiento de las habilidades humanas durante los primeros diez años dela vida es paralelo al proceso de mielizacion y al crecimiento de las dendritas durante este periodo y señala una importante relación entre el desarrollo del cerebro y las habilidades humanas.

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