Origen De Las Especies

1. Origen de las especies

1.1 Concepto de especie

La especie se define como el conjunto de individuos

que se pueden reproducir entre sí y pueden dar lugar a

descendientes también fértiles. Dicho de otro modo, los

individuos que no pueden hacerlo se considera que son de distinta

especie. Esta definición, que no es aplicable a los fósiles,

está limitada a los individuos con reproducción sexual.

A lo largo de la historia se han dado dos tipos de explicaciones

sobre el origen de las especies: la creación directa y

la evolución biológica.

1.2 Creacionismo, fijismo y catastrofismo

El creacionismo y el fijismo eran las corrientes de pensamiento

instaladas en la comunidad científica antes de que fueran

sustituidas por las teorías de la evolución.

La simple observación mostraba que los descendientes

eran iguales a sus progenitores. Así, por ejemplo, los ciervos

eran engendrados por otros ciervos de similares características.

Según la teoría creacionista, el origen de cada una de las

especies se debía un acto creador específico. De manera complementaria

a esta idea, la teoría fijista sostenía que las

especies se mantienen invariables a lo largo del tiempo.

Carl von Linné (1707-1778), uno de los científicos más

representativos de este pensamiento, sintetizaba así estas teorías:

«Hay tantas especies diferentes como formas diversas fueron

creadas en un principio por el ser infinito».

Georges Cuvier (1769-1832) también era partidario de

la inmutabilidad de las especies. Consideraba que los fósiles

eran restos de seres vivos que habían existido en tiempos pasados,

pero no de especies antecesoras de los organismos actuales.

Para explicar la desaparición de las especies fósiles aplicó la

teoría geológica del catastrofismo. Según ésta, durante el

transcurso

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