Plasticos

¿Que son los plásticos?

Los plásticos son los compuestos que provienen de los polímeros, a los cuales se les añada aditivos químicos en su procedimiento. Están conformados por grandes cadenas de macromoléculas de carbono, y tienen pesos moleculares muy altos (por el orden de los millones o varios cientos de miles), comparados con las sustancias de bajo peso molecular (que tienen un peso molecular del orden de los cientos).

El termino plásticos en su significado más general, se aplica en las sustancias de similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporación y poseen durante un intervalo de temperaturas propiedades de elasticidad y flexibilidad que permite moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra los tipos de materiales sintéticos obtenidos mediante fenómenos de polimerización o multiplicación seminatural de los átomos de carbono en largas cadenas moleculares de compuestos orgánicos derivados del petróleo y otras sustancias naturales.

La palabra plástico se usó originalmente como adjetivo para denotar un escaso grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el término plasticidad.

Propiedades y características de los plásticos.

Los plásticos son sustancias químicas sintéticas denominadas polímeros, de estructura macromolecular que se modela mediante calor o presión y cuyo componente principal es el carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y biológica.

De hecho, plástico se refiere a un estado del materia, pero no al materia en si: los polímeros sintéticos habitualmente llamados plásticos, son en realidad materiales sintéticos que pueden alcanzar el estado plástico, esto es cuando el material se encuentra viscoso o fluido, y no tienen propiedades de resistencia a esfuerzos mecánicos. Este estado se alcanza cuando el material en estado sólido se transforma en estado plástico generalmente por calentamiento, y es ideal para los diferentes procesos productivos ya que en este estado es cuando el material puede manipularse de las distintas formas que existen en la actualidad.

Las propiedades y características de la mayoría de los plásticos (aunque no siempre se cumplen determinados plásticos especiales) son estas:

• Fáciles de trabajar y moldear

• Tienen un bajo costo de producción

• Poseen baja densidad

• Suelen ser impermeables

• Buenos aislantes eléctricos

• Aceptables

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