Propiedades de los polímeros

UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL NORESTE

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INTRODUCCION A LOS PLASTICOS

Carlos Iván Sánchez Hernández

¿Qué es un polímero?

La palabra Polímero viene del griego:

Pol i= muchos, varios
mero = unidad de repetición o unidad fundamental

Un polímero es una cadena de unidades de repetición o monómeros (del griego mono=uno, unidad) que se unen y repiten formando una macromolécula (decenas de millones de unidades repetidas) o polímero.

Una molécula es un grupo eléctricamente neutro de dos o más átomos unidos por enlaces. Las moléculas se distinguen de los iones por su falta de carga eléctrica.

Los átomos más comunes formando resinas plásticas son 3: carbono, cuyo símbolo químico es C con 4 enlaces, Hidrógeno, cuyo símbolo químico es H y tiene un enlace y Oxígeno, cuyo símbolo químico es O con 2 enlaces.

Existen otros átomos menos comunes como el cloro (Cl) que es un elemento importante en la molécula del PVC.

El carbono es posiblemente el átomo más importante en la formación de las resinas plásticas ya que forma lo que viene siendo la columna vertebral tomando 2 enlaces para unirse un carbón con otro y dejando 2 enlaces para unirse a otros átomos.

Existen varias clases de polímeros como los plásticos, hules y fibras. Las características que diferencian a los polímeros son:

El tipo de monómero(s);

El número de monómeros o unidades repetidas;

El tipo de conexión entre monómeros;

Cómo se ramifican sus cadenas

¿Cómo se elaboran los Polímeros?

Los polímeros se elaboran de diferentes fuentes de materia prima, esta puede ser de fuente natural como la celulosa, el etanol mejor conocido como alcohol etílico, el hule, etc.

Clasificación de los polímeros

Según la relación a la estructura química de los monómeros constituyentes del polímero

Esta clasificación toma en cuenta el grupo funcional de los monómeros. Los ejemplos más conocidos son:

Poliolefinas – polipropileno, polibutadieno, poliestireno.

Poliésteres – poli (tereftalato de etileno), policarbonato.

Poliésteres – poli (óxido de etileno), poli (óxido de fenileno).

Poliamidas – Nylon, poliimida.

Polímeros celulosos – nitrato de celulosa, acetato de celulosa.

Polímeros acrílicos – poli (metacrilato de metilo), poliacrilonitrilo.

Polímeros vinílicos – poli (acetato de vinilo), poli (alcohol vinílico).

Poliuretanos – denominación genérica de los derivados de isocianatos

Resinas formaldehido – resina fenol-formol, resina urea-formol.

 Según la forma de la cadena polimérica

De acuerdo a la forma de las cadenas macromoleculares los polímeros pueden ser:

Lineales: no tienen ramificaciones.

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Ramificados: todas las moléculas tienen ramificaciones (pequeñas cadenas laterales).

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Entrecruzados: los polímeros poseen estructura tridimensional, donde las cadenas están unidas unas a otras por enlaces laterales

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clasificación de acuerdo al comportamiento térmico

El efecto de la temperatura sobre los polímeros permite realizar la clasificación siguiente:

Termoplásticos: son polímeros que se funden al calentarlos y se solidifican al enfriarse.

Ejemplos de éstos son: polietileno, poli (tereftalato de etileno), poliacrilonitrilo, nylon.

Termo rígidos: son polímeros que en el primer calentamiento forman enlaces entrecruzados que impiden su fusión y disueltos en solventes.

Ejemplos de estos materiales son: resina fenol-formol, resina melanina-formol, resina urea-formol.

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