Sustentabilidad

FLUJO DE LA ENERGÍA EN LAS COMUNIDADES HUMANAS

Los ecosistemas difieren de los organismos individuales en que aquellos son en gran medida (aunque no completamente) sistemas cerrados con respecto al flujo de materia, pero abiertos con respecto al flujo de energía. La fuente primaria para ese flujo de energía es el sol.

La energía solar, transformada en la energía química por las plantas verdes por medio de la fotosíntesis, mantiene a la mayoría de los ciclos ecológicos. Las implicaciones para el mantenimiento de comunidades humanas sustentables son de nuevo obvias. La energía solar en sus muchas formas (luz solar para calefacción y electricidad fotovoltaica, viento y energía hidroeléctrica, biomasa, etc.) es el único tipo de energía que es renovable, económicamente eficaz y que no es nociva para el medio ambiente.

Por no prestar atención a este hecho ecológico, nuestros líderes políticos y corporativos ponen una y otra vez en peligro la salud y el bienestar de millones de personas alrededor del mundo. El describir a la energía solar como económicamente eficaz supone que se cuenten honestamente los costos de producción de energía. Éste no es el caso en la mayoría de las actuales economías de mercado.

El así llamado mercado libre no proporciona la información apropiada a los consumidores, porque los costos sociales y medioambientales de producción no son parte de los modelos económicos actuales. Estos costos son etiquetados como variables

“externas” por los economistas del gobierno y de las corporaciones, porque no encajan en su encuadre teórico. Los economistas de las corporaciones no sólo tratan como artículos de consumo gratuito al aire, al agua y a la tierra, sino también al delicado tejido de las relaciones sociales, que son profundamente afectadas por la continua expansión económica. Las ganancias privadas se hacen a un gran costo público en cuanto al deterioro del ambiente y de la calidad de la vida en general, y a costa de las generaciones futuras. El sistema comercial simplemente nos da información incorrecta.

No hay retroalimentación, y una alfabetización ecológica básica nos dice que semejante sistema no es sustentable. Para tener éxito, una reforma impositiva ecológica necesita ser un proceso lento y a largo plazo, para dar tiempo suficiente a las nuevas tecnologías y a los modelos de consumo a adaptarse, y los eco-impuestos deben ser aplicados deforma previsible para alentar la innovación industrial. Semejante reforma impositiva ecológica, lenta y a largo plazo, gradualmente sacaría del mercado alas tecnologías y modelos de consumo despilfarradores y dañinos.

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