Textura Del Suelo

En el suelo se pueden distinguir partículas de diferentes tamaños, que de acuerdo a su granulometría se pueden agrupar en tres categorías:

Cuadro 1. Partículas del suelo

Tipo de partícula Tamaño (mm)

Grava >2.00

Arena 0.05-2.00

Limo 0.002-0.005

Arcilla <0.002

La textura del suelo se ve determinada por las cantidades relativas que contiene de los diferentes tamaños de partículas. Esta propiedad influye en el número y espaciamiento medio de los poros que hay en un determinado volumen de suelo, por lo que es muy importante su determinación ya que está relacionada con las reacciones químicas que ocurren en él, los nutrientes disponibles, la retención de humedad, la fertilidad, entre otros.

Existen diferentes métodos para la determinación de la textura, los más utilizados son:

• Método al tacto.

• Método de separación por tamizado.

• Método de separación por sedimentación.

En la presente práctica se determinó la textura de una muestra de suelo por el método de separación por tamizado y por el método al tacto, con el objetivo de comparar ambos métodos. Se realizaron además, observaciones microscópicas de las partículas del suelo con el fin de relacionar el tamaño de partícula con la clase textural. Con los resultados obtenidos se clasificó la muestra, se caracterizó y se determinó su relación con otros parámetros del suelo.

La textura tiene que ver con la facilidad con que se puede trabajar el suelo, la cantidad de agua y aire que retiene y la velocidad con que el agua penetra en el suelo y lo atraviesa.

La determinación de la textura del suelo se obtuvo por medio de un análisis granulométrico, que se refiere a la proporción de arena, limo y arcilla que contiene dicha muestra.

Este método de análisis está basado en el hecho de que las partículas del suelo tienen diferentes tamaños, y el uso de tamices permite separar cada fracción.

La clasificación de estas partículas según su tamaño (U.S.D.A.), se observa en el cuadro 4.

Cuadro 4. Tamaño de partícula del suelo.

Tipo de partícula Tamaño (mm)

Grava >2.00

Arena 0.05-2.00

Limo 0.002-0.005

Arcilla <0.002

De las proporciones obtenidas en el tamiz de los diferentes tamaños de partículas, se tomó una pizca y se observó en el microscopio estereoscópico a 4X observando la diferencia en los tamaños de las partículas.

De acuerdo a los resultados obtenidos (Cuadros 2 y 3), en la fracción de partículas más grandes correspondientes al tamiz de malla de 2mm, las gravas, se observaron fragmentos gruesos con bordes irregulares y ásperos.

En la siguiente fracción de partículas, del tamiz de 0.5 mm, se observó en el microscopio que las partículas eran más pequeñas que las de las gravas, con fragmentos medianos, los cuales corresponden a las arenas que abarcan un rango de 0.05 a 2.00 mm.

En la fracción del tamiz de malla de 0.053mm, se pudo observar en el microscopio partículas pequeñas y finas, que de acuerdo a su tamaño corresponde a una mezcla de arena de menor tamaño que las del tamiz anterior y limo cuyo tamaño va de 0.002-0.05mm

Por último en la fracción de la base del tamiz se observó que las partículas eran sumamente pequeñas y muy finas, en el que se encontraba probablemente partículas de limo y arcilla inferiores a 0.053mm.

Con esto se comprueba que el suelo está compuesto de partículas cuyos tamaños y formas varían ampliamente (Figura 2), y su distribución no es uniforme y además que de acuerdo al tamaño de partículas presentes en los suelos, varían muchas de sus propiedades; y las clases de textura, que son utilizadas para identificar grupos de suelos con mezclas o proporciones parecidas de partículas.

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