Tipos y causas de la anemia

Anemia

Es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporales.

Incluyen otros tipos de anemia:

• Anemia por deficiencia de B12

• Anemia por deficiencia de folato

• Anemia ferropénica

• Anemia por enfermedad crónica

• Anemia hemolítica

• Anemia aplásica idiopática

• Anemia megaloblástica

• Anemia perniciosa

• Anemia drepanocítica

• Talasemia

Causas

Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glóbulos rojos, la mayor parte del trabajo se hace en la médula ósea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a la formación de las células sanguíneas.

Casi siempre, los glóbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 días. Partes del cuerpo eliminan luego las células sanguíneas viejas. Una hormona, llamada eritropoyetina, producida en los riñones le da la señal a la médula ósea para producir más glóbulos rojos.

La hemoglobina es la proteína que transporta el oxígeno dentro de los glóbulos rojos y les da su color rojo. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.

El cuerpo necesita ciertas vitaminas, minerales y nutrientes para producir suficientes glóbulos rojos. El hierro, la vitamina B12 y el ácido fólico son tres de los más importantes. Es posible que el cuerpo no tenga suficiente de estos nutrientes debido a:

• Cambios en el revestimiento del estómago o los intestinos que afectan la forma como se absorben los nutrientes (por ejemplo, la celiaquía).

• Alimentación deficiente.

• Pérdida lenta de sangre (por ejemplo, por períodos menstruales copiosos o úlceras gástricas).

• Cirugía en la que se extirpa parte del estómago o los intestinos.

Las posibles causas de anemia abarcan:

• Ciertos medicamentos.

• Destrucción de los glóbulos rojos antes de lo normal (lo cual puede ser causado por problemas con el sistema inmunitario)

• Enfermedades prolongadas (crónicas), como cáncer, colitis ulcerativa o artritis reumatoidea.

• Algunas formas de anemia, como la talasemia o anemia drepanocítica, que pueden ser hereditarias.

• Embarazo.

• Problemas con la médula ósea, como linfoma, leucemia, mielodisplasia, mieloma múltiple o anemia aplásica.

Síntomas

Si la anemia es leve, es posible que usted no tenga ningún síntoma. Si el problema se desarrolla lentamente, los síntomas que pueden producirse primero abarcan:

• Sentirse malhumorado

• Sentirse débil o cansado más a menudo que de costumbre, o con el ejercicio

• Dolores de cabeza

• Problemas para concentrarse o pensar

Si la anemia empeora, los síntomas pueden abarcar:

• Color azul en la esclerótica de los ojos

• Uñas quebradizas

• Deseo de comer hielo u otras cosas no comestibles (pica)

• Mareo al ponerse de pie

• Color de piel pálido

• Dificultad para respirar

• Lengua adolorida

Algunos tipos de anemia pueden tener otros síntomas.

Pruebas y exámenes

El médico realizará un examen físico y puede encontrar:

• Soplo cardíaco

• Hipotensión arterial, especialmente al pararse

• Piel pálida

• Frecuencia cardíaca rápida

Algunos tipos de anemia pueden causar otros resultados en un examen físico.

Los exámenes de sangre utilizados para diagnosticar algunos tipos comunes de anemia pueden abarcar:

• Niveles sanguíneos de hierro, vitamina B12, ácido fólico y otras vitaminas y minerales

• Conteo de glóbulos rojos y nivel de hemoglobina

• Conteo de reticulocitos

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