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EL RAQUITISMO?

El raquitismo es una enfermedad caracterizada por una alteración en el metabolismo del hueso, por una falla en el depósito de calcio en el mismo.

Afecta fundamentalmente a los huesos en crecimiento y por lo tanto a los niños; a diferencia de la osteomalacia, donde también existe una alteración en el metabolismo óseo, pero ocurre en el esqueleto adulto que ha dejado de crecer.

Hasta el año 1940, el raquitismo golpeó a la humanidad dejando muchas personas con secuelas importantes: talla baja, predisposición a diversas enfermedades y deformaciones. Muchas de estas consecuencias desaparecieron con el descubrimiento de la función que cumple la vitamina D en la absorción intestinal de calcio, previniendo de esta manera la aparición del cuadro. Pero, posteriormente pudo comprobarse que no todos respondían a la administración de vitamina D, sino que se encontraban en relación con el fósforo y su manejo por los riñones.

Cuadro clínico

Las principales manifestaciones clínicas se observan a nivel esquelético, como consecuencia de una falla en su formación normal.

El trastorno fundamental es un ablandamiento de los huesos, cuyas repercusiones van a depender de la edad del niño. En el cráneo, el reblandecimiento se localiza en las partes laterales y posteriores, que al palparlo da la sensación de apretar una pelota de goma. Aparece frecuentemente entre los 3 y los 6 meses de edad, desapareciendo espontáneamente durante el segundo semestre. También se aprecia un cierre tardío de las fontanelas, con alteraciones en la forma de los huesos del cráneo.

A nivel del tórax, en la unión de las costillas con el esternón aparece un aumento del tamaño del volumen en forma de botón en todas las costillas, conociéndose con el nombre de rosario costal. Con los movimientos respiratorios las costillas son traccionadas hacia adentro, deprimiendo la pared torácica. Los músculos sufren una disminución de su tono, observándose característicamente en la pared del abdomen, el que se encuentra distendido y flácido.

Las extremidades, por debilidad de los huesos largos, se encuentran incurvadas, deformadas y son proclives a las fracturas.

El raquitismo (De rhakhi(d)- ῥάχι-ς/-δος gr. "columna vertebral" + -îtis gr. "inflamación" + -ismos gr. "proceso patológico") es una enfermedad producida por un defecto nutricional, caracterizada por deformidades esqueléticas. Es causado por un descenso de la mineralización de los huesos y cartílagos debido a niveles bajos de calcio y fósforo en la sangre. Uno de los grandes clínicos del siglo XVII, Francis Glisson fue el que dio la explicación más extensa del raquitismo infantil (deformación de la cabeza, tórax y caquis) en su libro sobre el tema donde dice que los pequeños pacientes no mueven las articulaciones y tienden más bien a estarse

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