El húngaro Hans Selye

El húngaro Hans Selye (1907-1982), concibió por mera casualidad la idea del Síndrome deAdaptación General (SAG), sobre el cual escribió por primera vez en el British Journal Nature en elverano de 1936. El SAG, también conocido como síndrome del estrés, es lo que Selye señaló comoel proceso bajo el cual el cuerpo confronta -lo que desde un principio designó como:

agentenocivo

.El SAG es un proceso en el que el cuerpo pasa por tres etapas universales. Primero hay una señalde alarma, a partir de la cual el cuerpo se prepara para la defensa o la huída. No obstante,ningún organismo puede mantener esta condición de excitación, por ello existe la segunda etapaque permite al mismo, sobrevivir a la primera, en ésta se construye una resistencia. Finalmente, sila duración del estrés es suficientemente prolongada, el cuerpo entra a una tercera etapa que esde agotamiento; una forma de envejecimiento debida al deterioro del organismo por mantenerconstante el desgaste durante la resistencia.El Síndrome de Adaptación General de Selye, aplicado a nuestro tema, se basa en la respuesta delorganismo ante una situación de estrés ambiental distribuida en tres fases o etapas:

1. Fase de alarma

. Ante la percepción de una posible situación de estrés, el organismo empieza adesarrollar una serie de alteraciones de orden fisiológico y psicológico (ansiedad, inquietud, etc.)que lo predisponen para enfrentarse a la situación estresante. La aparición de estos síntomas estáinfluida por factores como los parámetros físicos del estímulo ambiental (p.e. intensidad delruido), factores de la persona, el grado de amenaza percibido y otros como el grado de controlsobre el estímulo o la presencia de otros estímulos ambientales que influyen sobre la situación.

2. Fase de resistencia

. Supone la fase de adaptación a la situación estresante. En ella sedesarrollan un conjunto de procesos fisiológicos, cognitivos, emocionales y comportamentalesdestinados a "negociar" la situación de estrés de la manera menos lesiva para la persona. Sifinalmente se produce una adaptación, esta no está exenta de costos, p.e. disminución de laresistencia general del organismo, disminución del rendimiento de la persona, menor tolerancia ala frustración o presencia de trastornos fisiológicos más o menos permanentes y también decarácter psicosomático.

3. Fase de agotamiento

. Si la fase de resistencia fracasa, es decir, si los mecanismos de adaptaciónambiental no resultan eficientes se entra en la fase de agotamiento donde los trastornosfisiológicos, psicológicos o psicosociales tienden a ser crónicos o irreversibles.Las ideas novedosas de Selye acerca del estrés ayudaron a forjar un campo enteramente nuevo dela medicina -el estudio del estrés biológico

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